Des sources ont indiqué que M. Rae demeurera chef intérimaire jusqu'à ce que les membres et partisans du Parti libéral du Canada (PLC) lui trouvent un remplaçant.

Les députés et sénateurs libéraux étaient réunis mercredi matin au parlement pour leur caucus hebdomadaire et c'est à ce moment que M. Rae a choisi d'annoncer à ses troupes sa décision.

Cet ancien premier ministre ontarien tient les rênes de son parti depuis le retrait de Michael Ignatieff, qui a quitté dans la foulée de sa défaite aux élections générales du printemps 2011.

Sa décision de ne pas se porter candidat au leadership permanent du PLC laisse la place à de nombreux candidats potentiels, dont les députés Marc Garneau, Denis Coderre, David McGuinty et Dominic LeBlanc. L'élection du prochain chef devrait avoir lieu en 2013.

L'annonce de M. Rae survient le jour même où l'exécutif du PLC devait se pencher sur la pertinence de laisser le chef intérimaire prendre part à la course. Une conférence téléphonique doit avoir lieu mercredi soir pour décider des règles de la course à la chefferie, ainsi que de son échéancier.

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