Résultat des compressions annoncées dans le plus récent budget, la section de la santé des militaires en déploiement fermera au cours des prochains mois. Huit autres postes de professionnels de la santé seront abolis, y compris ceux des chercheurs qui analysaient des questions de santé mentale comme la dépression, le syndrome de stress post-traumatique et le suicide. Des emplois d'épidémiologistes sont aussi touchés.

À Ottawa, une clinique ouverte en 2010 pour traiter une soixantaine de soldats de Petawawa souffrant de problèmes psychologiques fermera aussi ses portes le 1er juillet. La Défense soutient qu'elle veut éviter aux militaires d'avoir à voyager pour consulter un psychologue, mais reconnaît qu'elle peine à recruter des professionnels disposés à s'établir sur la base militaire située à 160 kilomètres au nord-ouest d'Ottawa.

Des responsables du ministère de la Défense ont affirmé qu'aucune décision finale n'avait été prise à ce propos. Ils soutiennent avoir plutôt décidé d'accroître le nombre d'employés de première ligne pour aider les soldats d'active et les vétérans.

L'annonce de la fermeture de la clinique d'Ottawa et de la section survient alors qu'un rapport parlementaire révélait cette semaine que le nombre de suicides dans les Forces canadiennes a augmenté l'an dernier. Vingt militaires se sont enlevé la vie en 2011, soit 19 hommes et une femme, contre douze l'année précédente.

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