C'est que Mme Horwath refuse de céder sur quatre demandes qui altéreraient le projet de loi budgétaire au point où le gouvernement libéral minoritaire de Dalton McGuinty serait prêt à déclencher de nouvelles élections, le 19 juillet.

Le NPD s'oppose à la modernisation prévue de l'arbitrage en cas de conflit de travail, et réclame l'abandon des quatre sections du budget qui y font référence. Hier, la leader du deuxième parti d'opposition à Queen's Park a affirmé que ses demandes sont « raisonnables ».

« J'ai toujours été claire : le projet de loi budgétaire doit être amendé et amélioré », a écrit Mme Horwath dans une lettre ouverte à M. McGuinty.

Les libéraux reprochent à Mme Horwath d'avoir violé sa promesse d'appuyer le budget tel que modifié à la mi-avril, après des semaines d'intenses négociations entre les deux partis.

« Si le but d'une section du budget est modifié ou si une section Est éviscérée, je n'aurai pas d'autre choix que de demander au premier ministre de songer à toutes les options », a brandi le ministre des Finances, Dwight Duncan, hier.

M. Duncan dit craindre que les amendements de l'opposition n'affaiblissent son budget et compromettent un retour à l'équilibre budgétaire d'ici six ans, tel que promis par son gouvernement. Le déficit de la province est de 15 milliards $.

Le bras-de-fer a commencé jeudi dernier, quand les progressistes-conservateurs de Tim Hudak et les néo-démocrates de Mme Horwath se sont unis pour faire tomber certaines sections du budget libéral. Les deux partis d'opposition détiennent ensemble une majorité de sièges au comité provincial des finances, qui étudie le projet de loi budgétaire et peut l'amender en prévision d'un vote final sur sa mise en oeuvre, demain.

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