Premièrement, je prends note de la décision [du gouvernement fédéral de refuser de financer le projet d'aréna Guertin], et je réitère mon engagement à travailler avec le conseil et nos partenaires du gouvernement du Québec pour construire le Centre multifonctionnel.

Deuxièmement, j'aimerais souligner le manque de diplomatie, et jusqu'à un certain point, le manque de courage du ministre Denis Lebel, qui a systématiquement refusé de me rencontrer dans ce dossier. À ma connaissance, M. Lebel a refusé de rencontrer bon nombre de politiciens québécois depuis l'élection des conservateurs.

Lawrence Cannon n'a jamais hésité à rencontrer un politicien québécois, lui!

Je trouve aberrant qu'un ancien maire dicte ce qui est bon et ce qui n'est pas bon à des politiciens municipaux. Ironiquement, lorsqu'il était maire, il était le premier à s'insurger contre toute ingérence des paliers supérieurs.

Je tiens également à souligner à quel point je suis outré de savoir que certains journalistes ont reçu la lettre avant même que je puisse en prendre connaissance.

M. Lebel se dit «étonné» de ma sortie publique dans ce dossier puisqu'il avait été, semble-t-il, clair dans ses propos. Je ne l'ai jamais rencontré et j'ai reçu sa lettre hier. Alors quand a-t-il été si clair?

De plus, M. Lebel souligne dans cette lettre que le gouvernement provincial n'a pas priorisé (sic) ce projet. Puisqu'il semble s'informer uniquement via les journaux, je le réfère au 24 septembre dernier alors qu'on annonçait à la une que «Québec financera le nouveau Guertin».

Si je comprends bien, il a fallu à M. Lebel attendre plus d'un mois et demi avant de trouver le courage de nous informer de la décision du fédéral.

Je trouve cette façon de faire inacceptable et totalement cavalière.

Marc Bureau