Récemment, l'établissement tente de rejoindre une nouvelle clientèle... pas très loin. Une nouvelle salle à manger a été inaugurée il y a quelques mois à l'extrémité est de ce même boulevard, cette fois.

D'un point de vue économique, cette décision étonne. Ceux qui fréquentent maintenant le 69, boulevard Gréber, n'auraient que 2 km à faire pour se rendre à l'adresse originale, au 460, boulevard Gréber. Nous aurions pu croire que la recherche d'un nouveau public les aurait fait ouvrir un établissement dans le secteur Hull, par exemple, ou à Ottawa. Mais non, on a ouvert pas loin.

Une première visite chez Prasat Thai, en 2004, s'était soldée par un verdict couci-couça : Cote Jury à 13/20. Un des problèmes tenait à la salle à manger, balayée les jours froids par les vents de l'extérieur. On a tenté d'améliorer la situation. Pour le reste, le menu a été revu. Au départ, on y proposait une cuisine à cheval sur trois pays : la Thaïlande, le Cambodge et le Vietnam. Aujourd'hui, le Vietnam est disparu du menu.

Plus vaste

Le premier local était situé dans un petit centre commercial et la salle à manger pouvait accueillir peut-être 50 convives. La nouvelle adresse est beaucoup plus vaste. Au 69, boulevard Gréber, la salle à manger peut recevoir facilement 75 personnes, peut-être même plus. Les plafonds sont hauts et la salle est bruyante. Ce ne sont pas que les voisins immédiats que l'on entend mais aussi ceux plus bruyants à l'autre bout. Soyez avertis. Pour un tête-à-tête, préférez le 460, Gréber, un local qui a déjà abrité un restaurant grec, puis un de restauration rapide : ni l'un ni l'autre n'ont survécu longtemps. L'avenir le dira quant à Prasat Thai.

À une adresse ou à l'autre, le menu est identique et deux récentes visites, à l'une et à l'autre adresse, laissent croire que la livraison est à peu près identique.

La cuisine du sud-est asiatique s'est gagnée plusieurs adeptes parce qu'elle unit plusieurs belles qualités : goûteuse, généreuse, abordable. Les principaux plats sont baptisés de noms qui déroutent un peu, au début, mais on les apprend vite. Bientôt, curry, pad thaï, nouilles au riz ou croustillantes et autres satay n'auront plus de secret pour vous. Le menu vous avertit des sélections plus piquantes. Aucun des plats ne coûte plus de 16,95 $. Le midi, il y a des repas trois services pour 11,95 ou 12,95 $.

D'une dizaine de plats dégustés lors des deux visites, le meilleur a été la soupe thaïlandaise (4,50 $). Chez les Thaïs, les versions « tom yum » ou « tom ka gai » sont les plus populaires. Celle de Prasat Thai est à base de curry épicé et de vermicelles. Ce n'est pas très beau mais c'est goûteux, plus que les deux autres proposées (4,50 $), une genre wonton vaguement chinoise, et une baptisée Angkor, au poulet, riz et citron.

Les rouleaux impériaux ou aux légumes (4,25 $) sont frits ; pour des raisons de santé, on préférera les rouleaux frais, garnis aux nouilles de vermicelle et de crevettes. C'est correct, sans plus.

Vite fait

Le « ban bung », le porc asiatique ou le « ban hoi » sont trois des plats les plus populaires. Côté apparence, on repassera. Si certains restaurants thaïs prennent soin de présenter de belles assiettes, ça sent un peu le bâclé chez Prasat Thai. Un peu de riz, un tas de nouilles, des légumes et des protéines par-dessus, ce n'est pas très appétissant. Les cuissons sont cependant correctes. Pour la fraîcheur, difficile à dire précisément parce que tout est enseveli sous des rivières de sauce un peu quelconques. Jamais mauvais, ni renversant de saveur non plus. Prasat Thai ne brille pas lorsqu'il est mis en perspective : un restaurant où l'on ne se casse pas trop la tête, où l'on ne mange pas trop mal, mais où l'on profite peut-être trop d'un manque de compétition dans son marché immédiat. Le décor est limité à son strict minimum, la vaisselle est quelconque, purement utilitaire. Finalement, il profite du fait d'être le seul resto asiatique de son coin de pays.

Pour des saveurs plus nettes, plus franches, il vaut la peine d'aller plutôt à Ottawa visiter un restaurant comme Coriander Thai (Cote Jury 15,5/20, novembre 2002), et pour son décor enchanteur, Khao Thai (Cote Jury 15,5/20, juin 2004).

Côté service, il est assuré chez Prasat Thai par de jeunes Asiatiques serviables mais souvent inexpérimentées.

Pour deux personnes, prévoyez entre 40 et 50 $, plus consommations, taxes et service.

Prasat Thai

69, boulevard Gréber,

Gatineau, Qc

819-205-4455

Cote Jury 11,5/20