« De grands progrès ont été faits depuis le 24 juillet », peut-on lire dans le dernier rapport du contrôleur Ernst & Young. «Le travail s'effectue actuellement afin de terminer les derniers arrangements dans le but de procéder à la transaction.»

Le représentant du Syndicat canadien des communications, de l'énergie et du papier (SCEP) en Outaouais, Maurice Parisien, a indiqué au Droit que la vente est réglée « à 99 % ». Selon lui, les seuls détails qui restent concernent des éléments très techniques en lien avec le régime de retraite de l'usine Stadacona de Québec.

Afin de permettre à White Birch de mener à bien sa transaction, la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies sera de nouveau prolongée. « C'est vrai que la requête demandant une extension jusqu'au 30 novembre sera accordée, c'est vrai aussi que toutes les parties impliquées travaillent très fort pour clôturer la transaction dans les prochaines heures», confirmait jeudi dernier au Soleil le syndic Martin Rosenthal, qui supervise le dossier pour Ernst & Young.

Pour les travailleurs de Papier Masson, cette vente n'amènera pas énormément de changements sur le plancher de l'usine gatinoise. L'usine fonctionne déjà à plein régime et le carnet de commandes est plein. C'est toutefois au chapitre des salaires et des régimes de retraite que des modifications sont à prévoir.

« Les employés actifs et retraités vont perdre environ 10 % de la valeur de leur régime de retraite, précise M. Parisien. Les travailleurs vont voir leur salaire être diminué aussi de 10 %. Je suis heureux que ce dossier soit terminé, mais c'est difficile d'être entièrement satisfait quand mes membres subissent des pertes de salaires et que les retraités voient leur régime être amputé de 10 %. Par contre, dans la situation actuelle, je suis certain que c'est le maximum qu'on pouvait aller chercher. »