Comme celui contre les Jets d'hier soir se qualifie dans cette catégorie des parties qui ne passeront pas à l'histoire, aussi bien se poser quelques questions concernant le prochain match qui sera disputé au Coffre-fort, celui des étoiles de la LNH, le 29 janvier.

La plus grande question, qui pourrait obtenir sa réponse dès aujourd'hui si le département des opérations de la ligue et l'Association des joueurs peuvent s'entendre, est de savoir qui seront les capitaines pour la fameuse rencontre.

On peut d'ores et déjà présumer que Daniel Alfredsson aura l'occasion de repêcher les joueurs qui formeront son équipe, trois jours avant le match lors d'un événement télévisuel tenu à Gatineau, au Hilton Lac-Leamy. Il le fait lui-même d'ailleurs. « Je m'attends à en être un vu que tout le monde me dit que je vais l'être », a-t-il blagué hier matin.

Pour l'autre choix, plusieurs collègues torontois ont avancé l'idée que ce serait bien de faire appel à l'un des deux Leafs votés par le public, Phil Kessel ou Dion Phaneuf, pour donner une saveur « Bataille de l'Ontario » à l'événement.

L'idée aurait l'avantage de créer artificiellement une rivalité entre les deux équipes, les « Bons » d'Alfredsson affrontant les « Méchants » de Kessel ou Phaneuf.

Mais c'est oublier que le Match des étoiles de la LNH est un spectacle pour permettre à Gary Bettman de mousser la popularité du hockey aux États-Unis en plus d'être une occasion pour les commanditaires du circuit (la plupart, des intérêts américains) de voir de plus près les plus gros noms de la ligue - ou du moins, ceux qui ne sont pas blessés actuellement.

Lidstrom

À cette fin, pariez que l'autre capitaine représentera une formation américaine.

Comme Nicklas Lidstrom, des Red Wings, a décliné l'invitation, je parie un p'tit 2 $ sur Jonathan Toews, le capitaine des Blackhawks de Chicago qui connaît aussi une excellente campagne (10e meilleur compteur du circuit avec 46 points). La LNH s'en balance certainement, mais sa sélection permettrait d'ajouter un élément francophone - Toews est un Franco-manitobain - à un événement qui se déroule dans la capitale d'un pays bilingue.

En plus, celui qui est surnommé « Capitaine sérieux » s'est déjà porté volontaire pour le poste honoraire, blaguant qu'il le voulait afin de choisir son coéquipier Patrick Kane au tout dernier rang du repêchage.

« Moi, je me balance un peu de qui est l'autre capitaine, en autant qu''Alfie' soit l'un des deux », a dit Jason Spezza hier, lui qui, comme tous les autres joueurs sélectionnés, a été appelé à donner trois choix lors d'un scrutin mené par l'AJLNH en fin de semaine.

L'autre grande question, qui n'obtiendra probablement réponse que la semaine prochaine, est de savoir combien des 42 joueurs sélectionnés auront besoin de remplaçants pour cause de blessure.

Tombés au combat

Déjà, Jamie Benn, des Stars de Dallas, et Mikko Koïvu, du Wild du Minnesota, sont tombés au combat en fin de semaine. Comme ils sont les seuls représentants de leurs équipes respectives, ils devraient en théorie être remplacés par un de leurs coéquipiers. Du côté du Wild, pariez que Dany Heatley ne sera pas trop intéressé à accepter une invitation pour revenir dans une ville où il est l'ennemi public numéro un depuis sa demande d'échange controversée, qui paraît beaucoup mieux maintenant que Milan Michalek connaît la meilleure saison de sa carrière.

À Dallas, Mike Ribeiro serait un remplaçant tout désigné pour Benn... s'il n'était pas blessé lui aussi.

Il y a aussi le gros Dustin Byfuglien chez les Jets, dont l'absence - il est blessé au bas du corps et a raté un 10e match de suite hier - n'a pas été trop remarquée alors que ses coéquipiers des Jets ont très bien protégé Chris Mason, le premier gardien à blanchir les Sénateurs cette saison.

« On savait qu'Ottawa était sur une bonne lancée et nous avons joué un match de route parfait, le genre de match qu'on recherchait depuis un bout de temps, a dit Mason après le match. En avant 2-0, on savait qu'ils tenteraient de revenir en troisième et on a fait du bon travail pour leur faire mériter leurs chances. Le son d'une couple de barres horizontales [sur les tirs successifs de Chris Neil et Bobby Butler] était bon à entendre, mais on a pleinement mérité ces breaks. »

Vous pouvez parier votre maison que le compte final de la prochaine partie disputée au Coffre-fort ne sera pas 2-0, ça c'est certain.