Parmi une centaine de pêcheurs de sardines, notre regard s'arrête sur un père qui pêche avec sa jeune fille. Il nous offre un morceau de gâteau fait maison et demande à sa fille de pratiquer son anglais avec nous... jusqu'à ce que sa canne à pêche se tende. Pour eux, deux sardines de plus. Pour nous, la conclusion parfaite à trois semaines passées en Turquie.

Ce pays offre un dépaysement qui pique la curiosité. Nous sommes atterris à Istanbul, la ville qui s'étend sur deux continents. Nous étions en Europe et 15 minutes plus tard, nous passions en Asie. Les mosquées sont imposantes et le chant de la prière apaisant.

Durant le ramadan, après 20 h, tous les espaces verts autour les mosquées deviennent lieux de pique-nique pour tous les fidèles qui n'ont rien mangé depuis 4 h du matin.

La présence de la religion islamique est évidente, mais se vit en symbiose avec la jeunesse libérale et les touristes qui, sans se gêner, peuvent se vêtir comme chez eux.

Dans cette ville ayant plus de 13 millions d'habitants, gare à vous quand le tramway annonce la fermeture des portes.

Quand vous vous retrouvez en sandwich, les gens qui vous entourent vous renvoient vos sourires. Il faut faire les grands sites touristiques, tels Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, les bains turcs, Taksim Square et ses petites rues cachées remplies de restaurants et de bars, la Citerne Basilique, les bazars. Mais ne ratez surtout pas l'occasion de vous balader dans les étroites rues et de visiter les boutiques de souvenirs typiques comme la poterie, les tuiles de céramique et les tapis pour jaser avec les Turcs. Ils sont vendeurs avant tout, mais une fois que vous entamez la conversation, ils jasent longtemps et se souviennent de vous la prochaine fois que vous passerez.

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Cappadoce et Méditerranée

En plus d'Istanbul, nous avons découvert les paysages extraordinaires de la région de la Cappadoce, paysages arides, maisons dans des cavernes, villes souterraines, bref, ça ressemble aux Pierrafeu!

Ensuite, la côte de la méditerranée : Olympos, la destination par excellence d'un back-packer; Kas, (notre coup de coeur!) offrant mer et hôtels familiaux et très populaires auprès des Turcs eux-mêmes; et Fethiye, le Mexique des Brits, qui offre une plage incroyable. Partout, ces dernières étaient plus rocailleuses que sablonneuses.

Un sacré massage pour le dessous des pieds, mais on s'y habitue. Notre circuit se termine avec Pamukkale, village qui offre un paysage sortant de l'imaginaire avec ses bassins d'eau de source thermale chargée de calcite qui durcit, donnant l'allure d'une soyeuse neige, et finalement, Éphèse, les vestiges de l'importante citée grecque datant du Xe siècle av. J.-C..

Pour la première fois depuis notre départ en septembre dernier, nous avons utilisé les services d'une agence de voyages. Nous sommes entrés dans un bureau à Istanbul pour poser une question sur la région de la Cappadoce et nous en sommes sortis avec un circuit planifié de 19 jours incluant transferts, transports, 50 % des repas, tournées et hébergement.

Cela simplifie la tâche et garantit de ne pas manquer un attrait. Cela dit, il faut se rappeler que nous sommes toujours les plus au fait du type de destination et d'hébergement que nous aimons. Communiquez clairement vos attentes et vous serez bien servis.

Après 11 mois de planification de voyage, nous étions ravis de nous offrir ce petit luxe! Fait à noter, le réseau de transport par autobus est efficace et très abordable.

Finalement, il n'est pas nécessaire d'exercer trop de méfiance quant aux escroqueries. Les prix sont normalement toujours affichés. Nous avons rencontré des gens qui voulaient sincèrement nous aider, sans demander d'argent ni tenter de gonfler les prix pour se faire quelques cents de plus.

SELON LUI

Commencez molo avec une envolée en montgolfière à Göreme, en Cappadoce, au lever du soleil et par la suite, si vous vous sentez courageux, du parapente à Fethiye pour une vue à couper le souffle de sa péninsule et de sa vallée des papillons.

SELON ELLE

Découvrez les délices culinaires de la Turquie : vins, yogourts, houmous, poissons frais, salades méditerranéennes au fromage halloumi, baklava, délices turcs et crème glacée qui s'étire comme notre tire de la Sainte-Catherine.