Nous avons visité Édimbourg, Aberdeen, Inverness et Glasgow. Chacune de ces grandes villes a son charme, mais c'est Édimbourg qui a gagné notre coeur. Les bâtiments sont, pour la plupart, construits de pierres foncées, noircies par le temps.

La plus grande relique du temps passé est sans contredit le château d'Édimbourg. En y mettant les pieds, on ne peut qu'imaginer le nombre d'hommes et de femmes qui y sont passés depuis sa construction datant du xiiesiècle. La ville est bordée par l'océan et par des collines et encore des collines. Nous avons monté au plus haut sommet, Arthur's Seat, où l'on peut photographier de magnifiques vues: la ville, au loin, mais aussi un mélange de falaises et d'espaces d'un vert vif parsemé de fleurs sauvages d'un jaune canari.

Sous terre, on retrouve des vestiges du passé tumultueux de la ville. Nous avons visité les voûtes souterraines, là où on avait convenu de laisser vivre les sans-abri au début du xivesiècle. Évidemment, les conditions sanitaires n'étaient pas vivables et plusieurs y sont morts. Vous l'aurez deviné, c'est une visite guidée durant laquelle on nous raconte des histoires de fantômes. Les routes de la campagne traversent d'interminables champs verts séparés par des murs de pierres anciens. Des centaines de moutons nous observent conduire notre Peugeot sur le mauvais côté de la route, caressant les courbes et klaxonnant quand le chemin ne fait que la largeur d'une voiture, alors que deux véhicules doivent y passer.

Suivez leurs aventures autour du monde sur leur blogue

En route vers la capitale mondiale du whisky, Dufftown, nous avons découvert le plus beau des châteaux jusqu'à présent, le château Donnuttar, perché sur une falaise en banlieue d'Aberdeen. Dufftown est un petit village de 2000 habitants, nous confirme notre hôtesse à l'auberge Errolbank. Elle et son conjoint ont été les premiers à opérer ce type d'hébergement dans la ville, il y a maintenant 40 ans. Aujourd'hui, les touristes de la Whisky Trail peuvent choisir parmi bon nombre d'auberges offrant le déjeuner, ce qui rend la visite plus authentique.

La Wisky Trail

La Whisky Trail comporte huit distilleries. Nous avons fait les visites guidées de Glenfiddich et d'Aberlour, qui se sont avérées bien informatives. On nous a vite dit que les vrais de vrais ne boivent pas leur whisky sur glace, mais qu'il n'est pas mal vu d'y ajouter une ou deux gouttes d'eau de source pure afin de libérer plus de saveurs. Chacune de nos rencontres nous a dévoilé le charme des Écossais. Nous avions à peine le temps de nous asseoir au bar ou à une table que quelqu'un engageait la conversation avec nous. Ils aiment la bière, ils aiment la musique, mais surtout l'histoire de l'Écosse... et du Canada! En effet, plusieurs de nos nouvelles connaissances ont visité plus de villes canadiennes que nous. Nous sommes vite informés que George Stephen, un écossais né à Dufftown où nous séjournions, a droit à une plaque commémorative en plein centre de la tour d'horloge, pour son rôle comme président de la Banque de Montréal ainsi que comme cofondateur et premier président du Chemin de fer Canadien Pacifique. Son ancienne demeure, au Canada, abrite maintenant un restaurant chic de la rue Drummond, à Montréal.

Selon lui

Prenez le temps de demander aux propriétaires dans les restaurants s'ils ont des whiskys à vous suggérer. Souvent, ce sont des whiskys qui ne sont pas disponibles au Canada et sont faits par de très anciennes distilleries qui ne peuvent être visitées.

Selon elle

Réservez-vous une journée pour la visite d'Inverness et du Loch Ness. Vous y verrez peut-être le monstre! Nous n'avons malheureusement pas eu cette chance.