« On va mettre du 'wow' dans la vie des étudiants, mais aussi dans celle de tous les résidents, car on n'investit pas pour une seule clientèle, mais pour toute notre région », a fait valoir la députée de Gatineau, Stéphanie Vallée.

À l'enveloppe accordée par le provincial, la MCVG et la Commission scolaire des Hauts-Bois-de-l'Outaouais ajouteront chacune 350 000 $. Le président de la MCVG, Michel Gauthier, espère maintenant rallier d'autres partenaires, dont Patrimoine canadien, afin de récolter les derniers 600 000 $ nécessaires pour parvenir au montant total estimé de 6,9 millions $ pour la réalisation du projet.

« L'accord de principe annoncé (hier) par le provincial et l'argent que la Maison de la culture et la Commission scolaire investiront nous donnent cependant les moyens d'entamer le processus. Que certains y voient une annonce à saveur électorale m'importe peu : tout ce qui compte, pour moi, c'est que l'entente soit officielle. À partir de là, élection ou pas, le projet ne peut plus dérailler », a soutenu M. Gauthier.

« C'est un dossier sur lequel on travaille depuis le lundi suivant l'incendie qui a ravagé la salle de spectacles Gilles-Carle en 2009, s'est pour sa part exclamée Stéphanie Vallée. Il n'y a rien d'électoraliste là-dedans : il fallait tout simplement que le projet final, après l'évaluation de toutes les options, soit monté et approuvé. »

Les travaux, qui pourraient débuter dès l'été 2013 dans le meilleur des scénarios, viseront notamment à « rhabiller la salle à neuf », a expliqué Michel Gauthier, et de reconfigurer les balcons, « inutilisables », pour augmenter la capacité des lieux à 414 sièges. L'endroit sera également doté de nouveaux équipements techniques, en plus d'un foyer incluant billetterie, vestiaire et bureaux, ainsi que d'une entrée autonome pour que le public puisse accéder directement à la salle de spectacles.

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