Le long métrage canadien figure parmi les cinq finalistes retenus, mardi matin. Il fera la lutte au film belge Bullhead, à l'Israélien Footnote, au Polonais In Darkness et au grand favori, l'Iranien A Separation.

Monsieur Lazhar a pris l'affiche au Québec en octobre. Le scénario du film est basé sur la pièce Bashir Lazhar, d'Evelyne de la Chenelière.

Le film raconte l'histoire d'un immigrant algérien qui est rapidement embauché pour remplacer à Montréal une enseignante du primaire qui est morte tragiquement. Il apprend à connaître les écoliers malgré un important fossé culturel, tout en risquant l'expulsion du Canada.

Dans le passé, cinq autres films canadiens se sont retrouvés en nomination officielle dans la catégorie Meilleur film en langue étrangère: l'an dernier, Incendies, du réalisateur Denis Villeneuve; Water de Deepa Mehta, en 2006 ; ainsi que trois films de Denys Arcand, Le Déclin de l'empire américain en 1986, Jésus de Montréal en 1989 et Les Invasions barbares en 2003, ce dernier ayant remporté la précieuse statuette dans sa catégorie.

Hugo en tête

Par ailleurs, le film d'aventure Hugo, de Martin Scorsese, mène le palmarès des films les plus nominés à la prochaine cérémonie des Oscars avec 11 catégories, dont celle du meilleur film.

Le film muet L'Artiste, le drame familial Les Descendants, le film Extrêmement fort et incroyablement près, La Couleur des sentiments, le romantique Minuit à Paris, le très sportif Moneyball: L'art de gagner, la chronique L'Arbre de la vie et l'épopée hippique Cheval de guerre se feront compétition pour l'Oscar le plus attendu de la soirée.

Cette liste de nominations fera s'affronter deux vainqueurs des Golden Globes: L'Artiste, couronné meilleure comédie ou film musical la semaine dernière et Les Descendants, qui a raflé le titre de meilleur drame.

L'Artiste, anomalie muette à l'heure des films en trois dimensions, arrive en seconde place au palmarès des films les plus nominés en vue des Oscars, avec 10 mentions. Jean Dujardin, l'artiste de L'Artiste, est notamment dans la course pour la statuette remise au meilleur acteur.

Mais l'Oscar n'est pas gagné pour le Français. George Clooney est aussi sur la ligne de départ pour son rôle dans Les Descendants, tout comme Brad Pitt pour Moneyball: L'art de gagner, Gary Oldman pour La Taupe et Demian Bichir pour A Better Life.

Du côté féminin, la dame de fer de Meryl Streep et la Marilyn Monroe de Michelle Williams se feront compétition.

Avec La Presse Canadienne

Plus de détails dans notre édition du 25 janvier 2012