Que ce soit le gant, le chapeau ou les souliers fétiches de Michael Jackson, transformés en accessoires géants habités sur scène par les artistes, ou encore la marionnette télécommandée du jeune chanteur à six ans qui salue le public dans une mini-montgolfière gonflée à l'hélium, tous les objets du décor sont nés de l'inspiration de Michael Curry.

« L'équipe des concepteurs a été invitée à Neverland pour s'immerger dans l'univers de Michael Jackson, explique le créateur des accessoires et éléments scéniques. L'arbre, le livre de six pieds qui apparaissent dans le numéro de la contorsionniste, ainsi que les animaux du zoo sont issus de notre visite du domaine. Je suis parti de ces éléments pour ensuite les amplifier et les rendre utilisables sur scène. »

Rien n'était donc trop beau pour un hommage en grand à la star « qui aurait certainement aimé le spectacle » : deux éléphants de deux mètres et 9 kg chacun - en référence à Baba et Gypsy offerts par Elizabeth Taylor - un arbre de 5 500 kg et des gadgets télécommandés. Michael Curry, silhouette élancée aux manettes de sa marionnette articulée, lui fait cligner les paupières, et souligne fièrement la présence de diamants dans l'iris du personnage « pour que les spectateurs du dernier rang aient l'impression que l'enfant les regarde ».

Mais au-delà du désir d'éblouir, le designer a fidèlement cherché à respecter les moindres détails, telle que la signature de la maison de fabrication dans l'immense chapeau ayant couronné le roi de la pop. Car lors des entrevues réalisées auprès des concepteurs du spectacle, c'est avant tout une nostalgie doublée d'un profond respect admiratif pour l'artiste disparu qui marquait le discours de chacun.

Rôle principal

Le danseur français Salah Benlemqawanssa, lui, n'en revenait pas quand la directrice de création Chantal Tremblay l'a appelé pour faire partie de la distribution. « Pour être danseur ? a demandé l'artiste au téléphone. Non, pour le rôle principal. » Impossible de ne pas tomber des nues. Quelques années auparavant, il avait déjà postulé pour un premier spectacle avec le Cirque du Soleil mais sans grand succès. Dans Michael Jackson : The Immortal Tour, il jouera un mime peu à peu investi de l'esprit de Bambi. Michael Jackson avait lui-même été très marqué par sa rencontre avec le célèbre mime Marceau.

« Je réalise en même temps deux rêves : celui de travailler avec le Cirque du Soleil, et sur Michael Jackson que je j'ai jamais eu la chance de rencontrer », confie le danseur de streetdance, ému.

Sur toutes les bouches revient également le désir de produire un spectacle qui aurait plu au « roi de la pop ». Chantal Tremblay a donc fait appel à ses plus proches collaborateurs pour « faire sentir aux spectateurs la présence de Michael » ; ainsi, parmi ceux qui ont eu la chance de côtoyer professionnellement et personnellement le chanteur, chorégraphes, concepteur des costumes et directeurs musicaux ont rejoint l'équipe du Cirque sous la direction de Jamie King.

Depuis 12 ans, il collabore avec Madonna à titre de directeur de création et a notamment signé la mise en scène des spectacles de Britney Spears, Mariah Carey et Shakira.

Plus de détails dans LeDroit du jeudi 6 octobre 2011 ou sur ledroitsurmonordi.ca.

POUR Y ALLER

OÙ ? Place Banque Scotia

QUAND ? Du 7 au 9 octobre, 20 h

RENSEIGNEMENTS ? Billetterie de la PBS, (613) 599-3267 ou www.capitaltickets.ca