La province cherche ainsi à libérer des lits d'hôpitaux pour les accouchements plus à risque.

« L'accouchement est la première cause d'hospitalisation chez la femme. Mais très souvent, une hospitalisation n'est pas nécessaire. Beaucoup de femmes choisiraient d'autres options si ces options étaient disponibles », a déclaré Deb Matthews, ministre de la Santé et des Soins de longue durée, de passage dans la capitale fédérale.

Le futur centre des naissances d'Ottawa doit ouvrir ses portes à l'été. Il sera situé sur le chemin Walkley, dans le sud de la ville. L'établissement sera bilingue.

L'autre centre ouvrira ses portes à Toronto.

L'Ontario compte environ 640 sages-femmes autorisées. Celles-ci pratiquent dans des cliniques. Elles supervisent également des accouchements à domicile et dans des hôpitaux.

Or, certains hôpitaux seraient moins favorables à leur présence, ce qui occasionnerait parfois des frictions avec le personnel médical.

Queen's Park avait lancé un appel d'offres pour la création de deux centres des naissances, l'an dernier. Cinq pratiques de sages-femmes d'Ottawa s'étaient regroupées pour manifester leur intérêt à la province.

« Il s'agit d'un moment historique pour la profession de sage-femme en Ontario », a commenté Geneviève Gagnon, une sage-femme d'Ottawa, hier.