Un dernier rapport d'étape sur le projet de revitalisation laisse plusieurs questions sans réponse dans la tête du conseiller David Chernushenko. « Nous devons connaître les noms de ces commerces. On ne peut pas simplement nous dire : 'Faites-nous confiance et signez ici'. C'est la dernière chance. C'est le moment de signer le chèque. Ça ne peut pas être un chèque en blanc », a-t-il insisté, hier.

La part de la Ville d'Ottawa dans le projet serait maintenant de l'ordre de 220 millions $, soit 12 millions $ de plus que lors du précédent rapport d'étape. Le projet qui s'est mis en branle cet été, avec 18 mois de retard, coûterait plus cher en raison de l'inflation. À elle seule, la rénovation du stade Frank-Clair coûterait 3,3 millions $ de plus que prévu.

Le rapport d'étape révèle que 73 % de l'espace commercial du nouveau Lansdowne est déjà loué ou sur le point de l'être. On ne connaît toutefois pas l'identité des locataires, sauf exception. Ces locataires devraient demeurer anonymes jusqu'à la ratification des dernières ententes entre la Ville d'Ottawa et son partenaire privé, l'Ottawa Sports & Entertainment Group (OSEG).

La chaîne de supermarchés d'alimentation Whole Foods, la Régie des alcools de l'Ontario (LCBO) et les cinémas Empire sont les seuls à avoir publiquement démontré de l'intérêt pour le parc urbain de la rue Bank.

« Il n'y a rien de mal à attirer un Shoppers Drug Mart ou un SportChek, sinon qu'on les retrouve dans tous les centres commerciaux. Je ne veux pas me rendre compte, après les faits, que ces commerçants avec qui (l'OSEG) négocie sont les mêmes qu'on retrouve partout ailleurs », a prévenu M. Chernushenko.

Des inquiétudes

L'élu du quartier Capitale, où se trouve le parc Lansdowne, entend voter contre le projet une dernière fois, lorsque le dernier rapport d'étape aboutira devant le conseil, le 10 octobre. Sa collègue Diane Deans pourrait l'imiter, puisqu'elle partage les mêmes inquiétudes. Le document sera d'abord déposé devant le comité des finances et du développement économique, le 2 octobre.

« Le conseil a réclamé qu'il y ait un mélange unique de commerces. Les noms des boutiques et des restaurants seront connus avec le temps. D'abord, il faut voter (une dernière fois) en faveur du projet », a exhorté le maire Jim Watson, en marge d'une rencontre du conseil.

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