Un tronçon de la route pourrait demeurer fermé jusqu'au 17septembre, le temps de remplacer le tuyau d'égout pluvial qui a rendu l'âme, mardi, provoquant l'affaissement soudain d'une section de chaussée. L'incident s'est produit dans la sortie du boulevard Jeanne-D'Arc, dans le secteur Orléans.

«Il n'y a pas de solution facile», a déclaré le maire Jim Watson lors d'un point de presse, hier.

Tard mercredi, la Ville d'Ottawa a commandé un nouveau tuyau en béton d'un diamètre de 3,6 mètres d'un fournisseur canadien, Hanson Pipe & Precast. Le tuyau est manufacturé sur mesure dans une usine de Toronto et sera expédié dans la capitale en 18 sections. Les deux premières sections devraient arriver aujourd'hui, selon Alain Gonthier, gestionnaire du service de l'infrastructure.

Mercredi, les autorités municipales prévoyaient rétablir la situation sur la 174 dans un délai d'une semaine. Hier, elles évaluaient la situation à 10 jours. «Ça va prendre du temps», a reconnu M.Gonthier.

Le véhicule encore englouti

Un véhicule englouti au moment de l'affaissement de la chaussée demeurera prisonnier de l'abîme encore quelques jours. Son conducteur s'en est tiré presque indemne. «C'est un grand soulagement pour moi que personne n'ait été sérieusement blessé», a commenté M.Watson, qui s'est entretenu avec l'automobiliste.

D'ici la fin des travaux, la route 174 vers l'est demeurera complètement fermée du chemin Montréal à la promenade Place d'Orléans. Les automobilistes devront se rabattre sur le boulevard Saint-Joseph ou le chemin Innes. Ils devront faire preuve de patience et de courtoisie, a insisté M.Watson.

Les autorités municipales demandent aux résidents des secteurs Orléans et Cumberland qui le peuvent de prendre l'autobus, de faire du covoiturage ou de travailler à partir de la maison. Une voie de la route 174 Ouest sera fermée à la circulation et réservée aux autobus d'OC Transpo qui y circuleront à contresens, en semaine de 15h à 20h, d'ici la fin des travaux.

Le tuyau d'égout qui s'est affaissé devait être retapé sous peu au coût de 1,5 million de dollars. L'entrepreneur chargé des travaux a même procédé à une inspection du site quelques heures avant que l'infrastructure ne rende l'âme, mardi. La conduite vieille de plus de 50 ans ne montrait alors aucun signe de danger imminent, selon les autorités municipales.

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