Le promoteur Urbandale n'attend plus que l'approbation du conseil municipal pour ficeler les derniers détails de son projet de tour à condominiums de 28 étages au 99, avenue Parkdale, directement en face du complexe d'édifices fédéraux du Pré-Tunney. Le gratte-ciel de 176 unités de logement prendra la place trois modestes maisons de deux étages.

«Nous ne vivons pas directement au centre-ville et nous ne voulons pas que notre quartier devienne le centre-ville. Le design de l'édifice est intéressant, mais sa hauteur est exagérée. Cet édifice serait tout aussi beau s'il n'avait que 14 ou 15 étages», a fait valoir le résident Michael Andrecheck devant le comité.

«Ce projet risque d'avoir un effet domino sur le développement immobilier dans le quartier», a insinué une autre résidente, Paula Tissot, ajoutant qu'une tour de 28 étages «ne laisserait plus de place aux familles de classe moyenne établies depuis longtemps dans le quartier».

«Ça va être un vrai ghetto», a pesté Constance Brook, elle aussi résidente de Mechanicsville.

Les gens d'Urbandale assurent que leur tour de 28 étages ne portera pas ombrage au quartier ouvrier directement à l'ouest du centre-ville. Ce sont plutôt les bâtiments actuels qui contribuent à la ghettoïsation du secteur, selon l'urbaniste Barry Hobin. «On nous accuse de vouloir créer un précédent. D'une certaine façon, j'espère que nous créerons un précédent», a-t-il plaidé devant le comité.

De son côté, la Ville d'Ottawa affirme que le projet d'Urbandale s'inscrit parfaitement dans sa politique d'aménagement axé sur le transport en commun. L'urbaniste Alain Miguelez a indiqué que le 99, avenue Parkdale «n'est qu'à 400 mètres» sur la station Pré-Tunney du Transitway d'OC Transpo, où aboutira la première phase du projet de train léger de la capitale d'ici cinq ou six ans.

De l'avis de la conseillère du quartier, Katherine Hobbs, il s'agit du «meilleur projet possible» pour l'avenue Parkdale.

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