La première dirigeante de l'agence fédérale, Marie Lemay, s'explique mal pourquoi le futur train léger ne s'arrêterait pas à « l'endroit le plus prestigieux de la capitale », à un jet de pierre de la colline parlementaire, du canal Rideau et du Monument commémoratif de guerre. « Mais d'un autre côté, nous comprenons aussi que la Ville avait des choix à faire. C'est son projet et ce sont ses décisions », a-t-elle confié au Droit.

La CCN et la Ville d'Ottawa collaboraient depuis près d'un an à l'élaboration des plans d'une station souterraine sous le canal Rideau, avec des accès sur les deux rives.

Suivant une recommandation du bureau d'implantation du train léger, le comité municipal des finances et du développement économique a décidé, hier, de déplacer la future station d'environ 500 mètres vers l'est. Ses accès seraient situés dans le Centre Rideau et sur la rue Rideau, à la hauteur du mail piétonnier de la rue William.

Une station à la hauteur du CNA et de l'ancienne gare Union aurait défié le gros bon sens, selon le maire Jim Watson. « Dans un monde idéal, nous aimerions avoir des stations partout à travers la ville. Mais financièrement, ce n'est tout simplement pas possible. Nous devons faire des choix. La station sera située dans un secteur qui compte substantiellement plus d'utilisateurs potentiels. C'est également là où les gens veulent aller », a-t-il déclaré.

Moins cher à creuser

Une station sous la rue Rideau serait également moins profonde et donc moins dispendieuse à creuser, selon John Jensen, le directeur du bureau d'implantation du train léger. On ne sait toutefois pas à quel point. Tout ce qu'on sait, pour l'instant, c'est que la facture totale du projet demeure en deçà de 2,1 milliards $, un plafond auquel M. Watson tient mordicus.

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