LeDroit a appris que d'importants travaux de réfection de l'édifice situé au 100 rue Wellington ont dû être effectués au cours des dernières semaines, notamment au niveau de la toiture.

Voilà maintenant près de treize ans que l'édifice est inoccupé. Le site du ministère des Travaux publics et des Services gouvernementaux (TPSGC), qui gère la plupart des propriétés du gouvernement fédéral dans la région, qualifie l'état de l'édifice de « piètre ».

Des travaux de restauration à la maçonnerie des murs extérieurs ont en outre été menés, sur une base continue depuis octobre.

« Les coûts totaux (des travaux menés depuis l'automne) sont évalués à 145 000 $ », a précisé Annick Gauvin-Fleurant, porte-parole de TPSGC. Selon le ministère, la remise en état de la toiture devrait être complétée à la fin du mois de février.

Mais le problème demeure : que faire de cet édifice patrimonial ?

Aucun projet

Cette semaine, la ministre fédérale des Travaux publics, Rona Ambrose, a confié au Droit que son gouvernement n'avait aucun plan pour l'édifice de style Beaux-Arts, construit en 1930 et 1931 pour y accueillir la mission diplomatique américaine.

« Pour tous les projets qui concernent la Cité parlementaire, il y a un processus pour inclure nos partenaires. Et il n'y a pas de consensus parmi les partenaires parlementaires pour cet édifice », a indiqué Mme Ambrose, de passage à Gatineau cette semaine.

David McGuinty, le député libéral d'Ottawa-Sud, trouve « ridicules » les explications de la ministre Ambrose.

« Elle invente n'importe quoi, lance-t-il. La question n'a jamais été même présentée au Parlement. Les conservateurs ont choisi d'abandonner le projet de Musée canadien du portrait, et depuis, l'édifice est laissé là, libre, à l'abandon. C'est irresponsable. »

M. McGuinty estime que l'édifice pourrait être utilisé pour y tenir des réunions ou d'autres activités parlementaires, par exemple.

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