« Je veux minimiser les impacts qu'auront ces compressions sur nos résidents qui perdront leur emploi. Je veux que ces résidents puissent réintégrer le marché du travail le plus rapidement possible, en les aidant notamment à obtenir la formation dont ils auront besoin pour décrocher un nouvel emploi », affirme M. Watson.

Le maire d'Ottawa dit travailler en collaboration avec les universités, les collèges et les conseils scolaires de la région pour déterminer quels secteurs d'emplois ont le plus besoin de main-d'oeuvre et quelles formations seront offertes aux ex-fonctionnaires qui voudront se recycler dans ces nouveaux emplois. Une telle stratégie aurait porté ses fruits au milieu des années 1990, lors d'une ronde précédente de compressions dans la fonction publique fédérale.

M. Watson mise aussi sur le lancement officiel d'Investissement Ottawa, le mois prochain, pour aider la Ville d'Ottawa à identifier de nouveaux secteurs d'activités. Le mandat de ce nouvel organisme public de développement économique sera d'attirer de nouvelles entreprises privées dans la capitale et d'aider celles qui y sont déjà établies à grandir. La municipalité y a consacré 1,5 million $ l'an dernier et y consacrera 2,2 millions $ cette année.

En prévision de son lancement officiel, Investissement Ottawa vient tout juste de mettre sur pied un « incubateur » d'entreprises qui peut accueillir jusqu'à une centaine de jeunes entreprises sous un même toit et les aider à grandir jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à « quitter le nid », selon M. Watson. Une première entreprise aurait emménagé dans les locaux de la rue Preston, la semaine dernière.

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