Cette ultime consultation fait suite à une tournée d'information organisée ces dernières semaines dans différents centres commerciaux de la région. Les avis étaient d'ailleurs partagés aujourd'hui quant au bien-fondé de la démarche, certains citoyens se disant satisfaits, tandis que d'autres croient qu'il est trop peu trop tard.

La place du citoyen dans un projet qui ne semble viser que les touristes était d'ailleurs l'interrogation principale des participants.

«On essaie de suivre le dossier du plus près possible, indique une résidente du Vieux-Hull, Danielle Labonté, précisant que la formule employée, en l'occurrence un café citoyen, générait de bonnes discussions. Destination Gatineau semble intéressant. J'appuie le développement. Mais je veux m'assurer que les résidents sont bien consultés.

D'autres personnes croient plutôt que la consultation publique n'est qu'une opération de marketing organisée dans le but de donner un vernis démocratique au projet.

«Normalement on consulte les gens en amont du projet, lance l'activiste Bill Clennett. Au fil des discussions, j'ai entendu beaucoup de participants dire que Destination Gatineau n'est pas un projet pour eux, mais qui est plutôt défini par rapport aux intérêts des promoteurs de la CCN.»

Rien de plus faux, rétorque le directeur général de Destination Gatineau, Claude Hamelin.

«C'est une fausse perception qu'on mise beaucoup sur le tourisme, affirme-t-il. Il y a effectivement un objectif d'attirer des touristes, mais ce projet est d'abord et avant tout pour les citoyens.»

M. Hamelin soutien d'ailleurs que ces consultations fera naître une «nouvelle mouture» du projet d'investissement de plus de 135 millions $, et promet du même souffle que la population sera une nouvelle fois consultée au courant de l'année.

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