Le Rapibus fonctionnera selon le principe d'une ligne de métro. Les usagers prendront l'autobus à partir d'une dizaine de stations réparties entre le boulevard Labrosse et les centres-villes de Hull et Ottawa. Les autobus circuleront à haute fréquence sur le Rapibus, soit à toutes les cinq ou six minutes en moyenne. La STO assure que ses autobus mettront moins de 40 minutes à rallier l'un ou l'autre des deux centres-villes à l'heure de pointe.

Les changements annoncés par la STO toucheront une douzaine de lignes de quartier situées principalement dans le secteur Gatineau. La STO y augmentera de 25% la fréquence des autobus en période de pointe. Les trajets seront modifiés afin de relier ces lignes aux principales stations du Rapibus. «De cette manière, les autobus de quartier vont se rabattre directement sur les stations du Rapibus. Ensuite, des lignes à haute fréquence vont diriger les gens vers le centre-ville», a expliqué hier Line Thiffeault, directrice générale adjointe de la STO.

Adaptation

La population doit donc s'attendre à des changements importants dans sa façon de se déplacer avec l'entrée en service du Rapibus, à l'automne 2013. «Mais on croit que les usagers vont beaucoup en bénéficier dans le futur. C'est un service qui va être beaucoup plus simple, plus efficace et plus flexible pour les gens», assure MmeThiffeault.

La station Montcalm deviendra la plaque tournante de tout le réseau Rapibus. C'est par là que transiteront la ligne bleue vers le centre-ville de Hull et la ligne rouge qui desservira le centre-ville d'Ottawa, via le pont du Portage et la rue Wellington. Avec le Rapibus, la STO s'attend à envoyer 25% moins d'autobus à Ottawa, ce qui devrait décongestionner le centre-ville de la capitale fédérale.

Dans le secteur Hull, les automobilistes devront adapter leur conduite avec l'apparition d'une nouvelle voie réservée aux autobus sur le boulevard des Allumettières, entre la station Montcalm et le boulevard Maisonneuve. Les autobus entreront sur la voie réservée tout près de la jonction avec l'autoroute 5, un secteur très fréquenté à l'heure de pointe.

«On a fait des études de circulation et on n'entrevoit pas de problématiques, assure MmeThiffeault. Les espaces de stationnement qui se trouvent en bordure du boulevard des Allumettières vont être transformés en voie réservée durant la période de pointe, afin d'accélérer la circulation.»

Les gens pourront faire part de leurs commentaires sur la nouvelle «proposition de service» de la STO. Elle tiendra trois réunions publiques d'information la semaine prochaine. À partir du site Web de la STO, il est également possible de consulter une carte des nouveaux trajets et d'effectuer des simulations de parcours. La STO s'est toutefois montrée très claire: le public est convié à des «sessions d'information», pas à une consultation publique.

À moins d'un an de l'entrée en service du Rapibus, l'heure n'est plus aux grandes remises en question. «On est arrivé à la conclusion que la structure du service qu'on propose est la plus efficace. On a encore de la flexibilité et on sera à l'écoute des commentaires des gens. On s'attend à faire des ajustements d'ici au dépôt de la version finale de notre proposition de service, en mars prochain», indique MmeThiffeault.

Les réunions d'information se dérouleront le 9 octobre au Centre sportif, le 10 octobre à la Maison du citoyen, et le 11 octobre, au centre de service de Buckingham, 515, rue Charles, de 16h à 20h.

Toutes nos nouvelles sur ledroitsurmonordi.ca