C'est qu'un parc se trouve actuellement sur le site, situé sur la rue du Mont Joël, qui sera vraisemblablement choisi par la municipalité. Un espace vert que les résidents tenaient pour acquis depuis plusieurs années.

« On n'est pas très heureux », lance Céline Cardinal, dont la maison se trouve directement devant l'éventuel chantier. « J'ai choisi l'endroit parce qu'on m'avait dit que ça allait rester une zone verte. C'est en grande partie ce qui a motivé l'achat de ma maison en 2004. »

Même son de cloche chez sa voisine, Hélène Turnbull, qui a elle aussi emménagé en 2004. « D'autres voisins qui sont arrivés en 2008 se sont fait dire la même chose. Il n'a jamais été question de construire une école ici. »

Des sentiers ont été aménagés sur la parcelle de terrain l'an dernier.

Les deux résidentes déplorent aussi le manque de transparence de la municipalité. Elles ont toutes deux appris par des ouvriers sur le terrain, qui procédaient à des échantillonnages, que le site était considéré pour la construction d'une école.

« Nous n'avons pas été consultés, ni informés, s'indigne Mme Cardinal, qui tente d'en savoir plus depuis des semaines, lorsqu'elle a noté les premiers signes d'activités dans le boisé. J'ai zéro réponse. On me dit que c'est confidentiel. »

Un site « prometteur »

Le maire Steve Harris confirme que l'endroit est le seul qui respecte les critères de construction, parmi une poignée d'autres qui ont été étudiés. L'école accueillera quelque 400 élèves.

« On attend encore la conclusion de certains tests de sol, soutient le maire. Mais le zonage le permet. On se dirige vers ça. On a regardé plusieurs sites. Celui-ci est le plus prometteur. Une annonce sera faite avant la fin du mois.

Il n'est pas facile, selon le maire, de trouver à Cantley un endroit assez vaste et plat, comme le site de la rue Mont Joël, pour accueillir le système de fosse septique d'une école.

« Les citoyens devraient accepter la décision », croit M. Harris, ajoutant qu'il aurait plus à se reprocher s'il n'avait pas aidé la Commission scolaire des Draveurs à trouver un terrain pour y accueillir un « service essentiel ».

Le porte-parole du comité de parents, François Blain, croit qu'il y a urgence de construire le nouvel établissement d'enseignement primaire, alors que l'école Rose des Vents, située à quelques pâtés de maisons du site envisagé, est au maximum de sa capacité depuis plusieurs années.

« On est déjà un an en retard, dit-il. La nouvelle école était censée ouvrir en septembre. La population augmente et il y a beaucoup de jeunes familles et d'enfants. »

De son côté, Mme Cardinal croit qu'il serait plus opportun de construire la nouvelle école dans un secteur qui n'en possède pas, afin d'éviter au maximum les déplacements des enfants.