Même si de gros progrès ont été réalisés ces deux dernières années, encore trop de réunions menant à la confection de la prochaine facture de taxes se déroulent à huis clos, note-t-il.

S'il n'en tenait qu'à M.Tremblay, la Ville de Gatineau informerait les contribuables des enjeux liés à la confection du budget annuel dès le printemps précédent son adoption en décembre de la même année.

«Le contribuable serait ainsi plus au courant des défis, fait valoir le conseiller du Plateau/Manoir des Trembles. Et pour l'élu, quand c'est rendu public, il peut en discuter plus librement avec ses citoyens, les consulter et leur donner de l'information.»

Le maire Marc Bureau a fait un premier pas vers une plus grande transparence budgétaire, en novembre dernier. Pour la première fois, il a dévoilé publiquement les discussions du conseil municipal sur le budget 2012 qui a débouché sur une hausse de taxes de 2,9%.

Une autre première a suivi en janvier. À huis clos cette fois-ci, le conseil municipal a discuté des grandes orientations à donner à son administration en vue de la préparation du budget 2013.

L'administration a fait suite à cette rencontre, voilà quelques semaines. Toujours à huis clos, elle a présenté au conseil différents scénarios de hausses de taxes pour l'année 2013, avec leurs impacts budgétaires.

«C'est cette étape qui doit maintenant devenir publique, fait valoir Maxime Tremblay. Je suis très content de ce qu'on a fait en deux ans et demi. On est parti d'un processus où c'était très, très opaque pour migrer vers une plus grande transparence. Je pense qu'on doit poursuivre sur cette lancée», note M.Tremblay.

En informant les contribuables dès le printemps de ce qui les attend dans le prochain budget, les citoyens auront ainsi la chance de faire valoir leur point de vue, dit M.Tremblay. En outre, ils auront moins l'impression d'être placés devant un fait accompli quand le conseil municipal adopte, en décembre, une hausse de taxes décidée pour l'essentiel lors de discussions à huis clos.

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