« Le conseiller du quartier, Alain Riel, voulait un projet flyé pour le parc Connaught. Et bien, en voilà un », laisse tomber le grand patron des Habitations Bouladier.

M. Bouladier a sollicité une entrevue avec LeDroit afin de bien expliquer le projet de 800 logements qu'il veut réaliser sur les terrains de l'ancien hippodrome, en bordure du chemin Aylmer.

Le concept retenu s'inspire des écoquartiers européens où les espaces verts, le transport collectif, l'esprit de communauté et les bâtiments écologiques occupent une place prépondérante. Bouladier propose même une « charte de l'écoquartier » pour baliser le développement futur des terrains. « On veut être le plus vert possible », résume M. Bouladier.

Une première mouture, qui consistait à établir un « village urbain » sur l'ancien parc Connaught, a été mal accueillie par les associations de résidents en mai 2010. Depuis, le promoteur a revu de fond en comble son projet afin de le rendre acceptable aux yeux de la population. « On a écouté les citoyens et, dans la mesure du possible, on a intégré leurs demandes au concept », assure M. Bouladier.

M. Bouladier, qui a acquis les installations de l'ancien hippodrome en 2008, devra soumettre des demandes de changement de zonage pour développer son terrain en écoquartier. À la demande de la Ville de Gatineau et des associations de résidents, il s'engage à maintenir le zonage récréatif qui compte pour environ 40 % du site. Les terrains récréatifs ont toutefois été morcelés, et leur superficie réduite de 140 000 à 138 000 m2. Ils demeurent toutefois assez grands pour accueillir, au besoin, une nouvelle école, un centre communautaire, un terrain d'amusement, un parc de voisinage ou une garderie.

Plus de détails dans LeDroit du 22 mai ou sur ledroitsurmonordi.ca