La conseillère Denise Laferrière a dénoncé la situation plus tôt cette semaine en citant l'Évangile selon Saint-Luc.

«C'est bien beau de regarder la paille dans l'oeil du voisin, mais il faut aussi regarder la poutre qu'on a dans le nôtre!» a-t-elle lancé à ses collègues du conseil municipal.

L'un des deux monticules fait presque trois étages de haut. Les tonnes de gravier reposent sur un terrain de propriété municipale située derrière le 83, rue Hanson, tout près de l'entrepôt municipal qui s'est effondré l'hiver dernier. Le gravier restera là tout l'été. Il servira pour les besoins du Rapibus, dans le secteur de la Cité.

«On demande aux citoyens de ne pas avoir de tas de terre ou de gravier sur leur terrain et c'est normal, je suis d'accord avec cela. Mais je dis qu'il faudrait peut-être donner l'exemple», insiste Mme Laferrière.

L'autre amoncellement de gravier, qui s'élève de l'autre côté de la rue, date de l'année dernière. C'est un restant de pierre concassé mis de côté par l'entrepreneur responsable des travaux sur la rue Montcalm. Mme Laferrière ignore quand le monticule pourra être déblayé.

Loin de passer inaperçus, les deux immenses tas de gravier ont valu plusieurs plaintes à la Ville de Gatineau. Sur Hanson, les locataires d'un immeuble à logements se plaignaient déjà de la lenteur de la Ville à déblayer les débris de l'entrepôt effondré l'hiver dernier. Le tas de gravier, qui ne cesse de gagner en ampleur, leur donne une nouvelle raison de se lamenter.

«Décidément, ils ont un très bel environnement ces gens-là, ironise Mme Laferrière. Leur univers est bouché. Quand ils regardent par la fenêtre, ils ne voient que du gravier! Imaginez le genre de qualité de vie pour ces gens.»

À l'heure où Gatineau multiplie les efforts pour revitaliser son centre-ville, la présence des tas de gravier a quelque chose de navrant aux yeux de Mme Laferrière.

«Si on veut être logique, qu'on veut embellir le centre-ville en investissant beaucoup d'argent sur Montcalm, qu'on veut remettre de l'eau dans le ruisseau de la Brasserie, bref, rendre ça joli, avoir de la beauté... Et là, vous avez ce tas de gravier, et en plus des gens, des aînés, que tout ce qu'ils peuvent voir par la fenêtre, c'est un tas de gravier. Je trouve que c'est déplorable.»