Le premier appel a été logé à 23 h 52. Les services d'urgence sont venus en aide à un homme de 49 ans, résident du 35, croissant Black Tern, dans le secteur Kanata. La victime a tenté d'éteindre le feu dans une poubelle de son garage et a été brûlée au premier degré. « L'homme a tenté de repousser un contenant d'essence pour l'éloigner de la source de chaleur, mais a renversé le liquide sur lui. L'essence a pris feu », explique le porte-parole du Service des incendies d'Ottawa, Marc Messier.

Le garage a été démoli par l'incendie qui s'est propagé. L'état de santé de la victime est stable. L'homme repose toujours à l'hôpital. Les dommages matériels sont évalués à 30 000 $.

Peu après 2 h, les pompiers se sont rendus à l'appartement 75 du 3520, chemin Downpatrick, dans le sud de la capitale. Une femme de 29 ans, résidente d'une maison de ville, a été incommodée par la fumée et  a été prise en charge par les paramédics. « Elle avait le souffle court, avec tout ce stress », explique le pompier Messier.

Les dommages matériels sont importants. Les pompiers les évaluent à 500 000 $ pour le bâtiment et à 250 000 $ pour le mobilier. Cinq personnes ont été évacuées et placées sous la protection de la Croix-Rouge. Le chien appartenant à la femme a péri dans les flammes. Un chat demeurait introuvable, hier après-midi.

Les premières informations indiquaient, hier, que de la fumée s'échappait de l'arrière du bâtiment, dans les premiers instants de l'incendie. Le combat des sapeurs a duré plus d'une heure. « Le feu semblait vouloir se propager vers les unités 73 et 77, raconte M. Messier. Nos équipes ont défoncé les murs pour limiter la propagation des flammes vers les autres résidences. » Une chandelle tombée au sol du salon serait à l'origine du sinistre, mais les pompiers demeuraient prudents quant à cette hypothèse, hier après-midi.

Le froid intense a compliqué le travail des pompiers, puisque l'eau gelait rapidement sur les équipements du service des incendies. « Le sol devient très glissant parce que l'eau transforme la rue en patinoire, et cela représente un risque supplémentaire pour les pompiers, explique M. Messier. Les équipements deviennent plus lourds, et cela représente aussi un danger potentiel pour nous. »

Une fuite de gaz s'est produite dans la même nuit, à Ottawa. Vers 1 h 49, les pompiers ont été dépêchés à l'angle des rues Bank et MacLaren. La fuite a été rapidement colmatée. Les résidences et bâtiments voisins ont été sécurisés.