Tel qu'annoncé en mars dernier, le festival change de cap cette année. Exit le chapiteau au parc Major et les spectacles sous la tente: le comité organisateur souhaite plutôt se rapprocher de la population d'Ottawa.

Les principales activités du festival se dérouleront dans trois secteurs de la ville d'Ottawa: le marché By, la Petite Italie et le quartier chinois. La cérémonie d'ouverture à grand déploiement de l'événement a d'ailleurs eu lieu dans la cour Clarendon, en plein coeur du centre-ville.

«Le Festival canadien des tulipes est un festival du  peuple, et cette année nous ramenons le festival au peuple», a souligné David Luxton, président de l'événement.

Jusqu'au 21?mai

À l'instar des éditions précédentes, les festivités se tiendront au cours des trois prochains week-ends.

Aujourd'hui, à 15?h, le Pavillon international des arts ouvrira ses portes aux festivaliers dans la Petite Italie, à l'intersection des rues Carling et Preston. Le pavillon sera ouvert jusqu'à 17?h pendant toute la durée du festival. Mercredi, les activités prévues sur la rue Sparks prendront leur envol, avec des spectacles de musique populaire qui seront présentés du mercredi au samedi jusqu'à 22?h. Des soirées dansantes seront aussi organisées les samedis soir, de 19h30 à 23?h.

Si le festival change de vocation cette année, les tulipes restent toutefois à l'honneur un peu partout à Ottawa, notamment au parc Major, où la Commission de la capitale nationale a planté un million de tulipes.

«En ce moment, les tulipes sont à leur meilleur et la fin de semaine ensoleillée qui s'en vient les aidera à s'embellir davantage», a indiqué Russell Mills, président du conseil d'administration de la CCN.

Le Festival canadien des tulipes se poursuit jusqu'au 21?mai.