Les libéraux ont toutefois conservé la circonscription de LaFontaine, où leur candidat Marc Tanguay a succédé à Tony Tomassi. Mais il y a néanmoins enregistré un recul significatif. Son avance est plus faible que celle des trois dernières élections.

L'ambiance était survoltée, hier soir, au local du PQ à Lachute pour célébrer ce gain historique. En début de soirée, les libéraux menaient dans Argenteuil. À RDI, le ministre délégué aux Finances, Alain Paquet, a soutenu que la chef du PQ, Pauline Marois, avait nui à son parti en jouant de la casserole dans les rues de Lachute durant la campagne. « Elle a tapé des casseroles littéralement devant le local électoral. Je ne sais pas si elle pensait que ça l'aiderait », a-t-il lancé.

Argenteuil ne compte pas de cégep ou d'université. Le sujet le plus débattu durant la campagne dans Argenteuil a été l'hôpital de Lachute. Cette année, huit médecins ont démissionné, et le directeur général a quitté dans la controverse. Le gouvernement Charest n'a pas encore donné à l'hôpital les 62 millions de dollars promis depuis 2008.

Puis le candidat péquiste, Roland Richer, ex-directeur d'école à la retraite, a lentement remonté la pente. « Le suspense est à son comble. La fierté aussi ! » écrivait la péquiste Véronique Hivon sur Twitter, au moment où son parti prenait l'avance. Le défi était de taille. En 1998, le libéral David Whissell l'avait emporté par seulement 148 votes dans Argenteuil. Mais la circonscription a depuis été modifiée. Plusieurs municipalités historiquement favorables au PQ sont passées dans la circonscription de Mirabel.

La candidate libérale Lise Proulx a récolté un peu moins de 34 % des votes. Les trois précédents résultats du PLQ : 49,58 % (2008), 37,59 % (2007) et 53,33 % (2003). La baisse du PLQ semble s'être faite au bénéfice de la CAQ. En 2008, l'ADQ avait récolté 11,24 % des votes. Hier soir, la CAQ, parti qui a avalé l'ADQ, en a obtenu beaucoup plus. Elle a obtenu 21,70 % des votes.

Il s'agit néanmoins d'une amère déception pour la CAQ, qui a échoué à son premier test électoral. Elle présentait un candidat bien connu dans la région : Mario Laframboise, ancien député du Bloc. Il avait aussi organisé la dernière campagne électorale du Bloc au printemps 2011. La semaine dernière, M. Legault s'était montré optimiste, prédisant la victoire pour son candidat. Il a finalement terminé troisième.

M. Laframboise n'a pas voulu nous accorder d'entrevue hier soir.

La CAQ a aussi terminé troisième dans LaFontaine. Elle avait un candidat de la communauté, Domenico Cavaliere. Il a récolté 15,69 % des votes. Il termine donc troisième, derrière le candidat péquiste, un jeune de Saint-Hyacinthe qui n'avait même pas de local électoral dans la circonscription.

Recul dans LaFontaine

LaFontaine est aussi un château fort. Lors des trois précédentes élections, M. Tomassi avait écrasé ses adversaires, avec des majorités de plus de 10 000 votes.

Même si M. Tanguay a gagné avec une très confortable avance, il enregistre néanmoins un recul significatif pour le parti. M. Tanguay a obtenu moins de 54 % de votes. Les trois derniers résultats du parti : 69,76 % (2008), 62,46 % (2007) et 69,53 % (2003).

Le nouveau député se dit néanmoins satisfait. « On a fait une campagne très, très terrain », explique-t-il. Selon lui, l'éthique n'était pas le sujet au coeur de la campagne. Les électeurs se seraient surtout prononcés sur des enjeux locaux, comme le transport et les soins à domicile.

Argenteuil et LaFontaine étaient occupées par des ministres libéraux qui ont dû abandonner leur portefeuille pour des raisons éthiques. David Whissell, député d'Argenteuil, avait dû quitter le ministère du Travail après qu'on eut révélé que l'entreprise d'asphaltage de sa famille avait reçu des contrats publics sans appel d'offres.

Quant à l'ancien ministre de la Famille Tony Tomassi, il fait face à six chefs d'accusation au criminel, dont fraude et abus de confiance.

Le taux de participation s'est approché de 45 % dans Argenteuil. Il a par contre été particulièrement faible dans LaFontaine. Il n'était que de 25,56 %. Le taux de participation est habituellement plus faible dans les élections partielles. Il est aussi plus imprévisible. Il fluctue en fonction des enjeux et de la lutte entre les candidats locaux. Par exemple, lors des quatre dernières élections partielles, le taux était de 55 % (Bonaventure, décembre 2011), 58 % (Kamouraska-Témiscouata, décembre 2010), 22 % (Saint-Laurent, septembre 2010) et 29 % (juillet 2010).