Entre autres, nous aurons enfin la fameuse place publique dont on parle depuis des lunes. Une place qui sera le coeur de Granby, le lieu par excellence de rassemblement, de repos, de loisirs, de festivités et de marché public. Ceux qui ont voyagé un peu savent que ce qui fait la «bonne fortune» des villes, ce sont les espaces réservés des centres-villes: les places, les parcs, les espaces verts et fleuris. Puis le transport en commun sera revu et considérablement amélioré par l'ajout d'un terminus central.

Comme à l'annonce de chaque nouveau projet, des citoyens que je crois bien intentionnés remettent de l'avant «la dette». Permettez quelques remarques à ce propos.

Il faut considérer que retarder des projets, c'est en augmenter les coûts (souvent considérablement et peut-être plus que les intérêts à payer pour un emprunt). Il y a quelques années, l'administration Racine avait projeté d'aménager une place publique rue Saint-Joseph (de la Principale au Cégep). Or son administration a reculé, devant des opposants. Il ne faut pas s'imaginer que le projet 2012 coûtera moins cher que celui de 2004. Ni qu'en retardant encore ce projet, ça ne coûtera pas plus cher qu'en 2012.

Et à propos de l'emprunt envisagé, il faut considérer qu'il n'est pas normal que nous payions entièrement un service qui servira autant à nos successeurs qu'à nous. En toute justice, il faut que le coût des investissements soit réparti aux citoyens d'aujourd'hui et de demain. Les emprunts viennent justement effectuer cette répartition.

Ajoutons tout de suite que les investissements faits depuis 2005 nous ont valu de bonnes subventions. Il serait intéressant d'additionner toutes ces sommes d'argent reçues des deux gouvernements. À remarquer que ces subventions sont appliquées à des emprunts.

Et lorsqu'on veut estimer la dette d'une ville, il faut tenir compte de la valeur actuelle de l'argent, certains l'oublient. Toute bonne comparaison doit se faire en chiffres absolus, non en chiffres relatifs. Ainsi, le 40 millions$ de dette au temps de Paul-O. Trépanier (pour une population moindre), ça représente énormément plus d'argent qu'un 40 millions$ d'aujourd'hui. La dette actuelle de Granby, par personne, représente, en chiffres absolus, moins que celle des époques de la majorité des administrations passées.

Et fait non négligeable, réaliser des projets aujourd'hui, améliore la vie des citoyens d'aujourd'hui et de demain. Nous jouissons des investissements contractés par Paul-O. Trépanier et des autres: parc industriel, pistes cyclables, chalet des patineurs, etc. Nous jouissons aussi des réalisations récentes: sentiers pédestres, parc Terry Fox, installations du CINLB, Chalet du golf Miner, pont Patrick-Hackett, pont flottant, piste cyclable de la rue Drummond, nouvel aréna et quoi encore. Oui, les progrès réalisés depuis le début des années Goulet sont incomparables. Incomparables pour nous et les générations futures. La ville de Granby s'est transformée. Elle n'est plus la même. Et le taux de taxation est resté à 0,80... Que demander de plus?

Bien sûr que nous ne pouvons être d'accord sur tout. Bien sûr qu'il est sain d'exprimer des réserves à propos de certains dossiers. Bien sûr qu'il faut avoir l'oeil ouvert. Un bon citoyen est un citoyen averti, un citoyen qui se renseigne, un citoyen qui émet des opinions mûries (pour alerter, proposer, blâmer parfois et aussi pour dire son appréciation). «La perfection n'est pas de ce monde». Ce qui importe, c'est l'ensemble des décisions et des réalisations de nos élus... leur «moyenne au bâton». Je crois que la majorité des citoyens est satisfaite de son équipe municipale. Nous sommes choyés. Sachons en être reconnaissants.

Et souhaitons-nous que ça continue. Bonne année Granby!

Émile Roberge

Granby

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