Je me permets, en grand frère retraité, de leur rappeler que « si l'euthanasie concerne une infime minorité de gens «, ils sont, par définition, les plus souffrants puisqu'ils n'en peuvent plus, et que cette situation est également vraie pour les greffes coeur-poumons, ce qui n'empêche pas la médecine de leur prodiguer l'aide médicale appropriée à leurs besoins.

Je leur rappelle également qu'une excellente étude pancanadienne a démontré que lorsqu'on demande à des cancéreux en phase terminale quelle serait, dans leur condition actuelle, leur attitude face à l'euthanasie si elle était légale au Canada, 5 % disent vouloir la demander immédiatement ; aucun n'a changé d'idée, même ceux qui ont survécu plus d'un mois. 1

Un autre rappel mérite réflexion.

Le Dr Éric Cassell, reconnu comme le « père « de la notion de souffrance écrit : « Prétendre que les soins palliatifs peuvent soulager toute souffrance dénote une ignorance de sa nature et de ses sources «. Et lorsque la souffrance demeure inapaisable en dépit des meilleurs soins et que le malade le demande, on devrait l'exaucer. 2

Ne doit-on pas s'étonner que la Loi oblige les médecins à respecter les choix du patient durant sa maladie, mais qu'elle leur défende de les respecter au moment le plus crucial de sa vie, quand il y est confronté ?

« Le premier devoir du médecin n'est plus de sauver la vie à tout prix, mais de respecter la liberté de choix de son patient. « 3

Avec mes salutations,

Marcel Boisvert,

médecin retraité Prof. médecine palliative Université McGill

(1) Wilson KG et coll., Desire for Euthanasia or Physician-Assisted Suicide in Palliative Cancer Care, Health Psychology, 2007.

(2) Cassell E., When Suffering Patients Seek Death in Physician-Assisted Dying, J.Hopkins U. Press, 2004.

(3) Baudoin, JL., Rapport de synthèse du Congrès Ass'n H. Capitant, Journées suisses, juin 2009.