Flexpipe a vu le jour il y a environ quatre ans, dans les locaux de Martins Industries, aussi établie à Farnham. Propriété de Martin Dépelteau le frère de Julien , Martins Industries conçoit et fabrique des systèmes d'entreposage, de manutention et de présentoirs à pneus. Flexpipe a été créé pour diversifier les activités de Martins Industries, en visant un plus large créneau industriel.

Résumé simplement, Flexpipe, c'est un "gros jeu de mécano" industriel, a récemment illustré Julien Dépelteau, 29 ans. Il s'agit d'un système de tubes d'acier recouverts de plastique, de connecteurs et d'accessoires divers qui permettent de fabriquer une gamme élargie d'étagères, de chariots, de postes de travail, de tableaux d'affichage, etc. Le concept Ikea, en quelque sorte, mais appliqué aux usines.

À l'origine, ce système était principalement utilisé dans l'industrie automobile, affirme Julien Dépelteau. Il tend aujourd'hui à se répandre dans d'autres sphères d'activité, dont l'aéronautique. Flexpipe compte d'ailleurs parmi ses clients des géants du secteur, dont Bombardier, Bell Helicopter et autres Pratt& Whitney.

"L'idée, c'est de permettre aux usines de faire de l'amélioration continue. Nos systèmes peuvent s'ajuster rapidement, par exemple selon les exigences des employés affectés à un poste de travail", dit Sylvain Lejour, 27 ans.

Démarrage

Si Flexpipe est demeuré durant quelques années dans le giron de Martins Industries, la PME vole de ses propres ailes depuis environ un an. "Martins Industries voulait s'en départir parce que les styles de production étaient trop différents; Flexpipe fait plus dans le sur-mesure, tandis qu'eux font plus de la production à grande échelle", explique Julien Dépelteau, qui dirigeait déjà le développement de Flexpipe pour son frangin.

"J'avais le goût de partir à mon compte. J'ai décidé de racheter ça et de partir avec les deux employés qui travaillaient pour Flexpipe. Ce qui était une marque de commerce est devenu une entreprise à part entière", dit le jeune entrepreneur qui s'est lancé dans l'aventure avec Sylvain Lejour, qui était lui-même représentant aux ventes de Flexpipe.

"C'était important pour moi qu'on soit un team parce qu'on se complète bien. J'ai un bac en administration avec une maîtrise en commerce électronique et Sylvain a une formation en génie mécanique", relève Julien Dépelteau.

Les deux associés ont notamment été épaulés dans le démarrage de leur entreprise par le CLD de Brome-Missisquoi et la Fédération canadienne des jeunes entrepreneurs, qui les a incités à travailler avec un mentor.

Flexpipe compte aujourd'hui 16 employés à temps plein et un à temps partiel. En cours de route, les deux patrons de l'entreprise ont notamment dû apprendre à composer avec la gestion des ressources humaines, un aspect des affaires avec lequel ils étaient moins familiers, soulignent-ils.

Projets

Flexpipe vend ses systèmes assemblés ou non. L'entreprise offre aussi un service d'assemblage sur mesure, en entreprise. Pour celui-ci, elle compte trois équipes sur la route.

Flexpipe affirme offrir les meilleurs prix sur le marché. Pour l'heure, sa principale préoccupation demeure ainsi d'améliorer la qualité de ses produits et de ses services afin de répondre aux besoins de ses clients.

Mais Julien Dépelteau et Sylvain Lejour sont confiants de continuer à tirer leur épingle du jeu. À court terme, ils souhaitent explorer les marchés de l'Ontario et du Nord des États-Unis, notamment par le biais de leur nouveau site web transactionnel. À moyen terme, ils espèrent doubler leur production. Ils pourraient éventuellement agrandir leurs installations, si la croissance continue d'être au rendez-vous.

Les composantes de Flexpipe sont fabriquées en Asie. Mais Sylvain Lejour aimerait bien rapatrier ces activités au Québec à plus long terme. Bref, les projets ne manquent pas pour le duo d'entrepreneurs.