«J'aime toujours autant ce que je fais, a lancé l'homme de 68 ans. Moi, quand je me lève le matin, j'ai hâte d'aller au bureau. Ça aurait été l'fun de gagner, c'est certain, mais cela n'enlèvera absolument rien à la passion qui m'anime encore aujourd'hui.»

Oui, Pierre Gravel a fondé son agence artistique, toujours située rue Alexandra à Granby, il y a 50 ans. À 16 ans, il organisait déjà des soirées de danse ici et là au Québec. Il a tout vu de ce que le Québec artistique a offert depuis le début des années 60.

«La première artiste majeure que j'ai représentée, c'est Nicole Martin, rappelle-t-il. Après, il y a eu Pierre Lalonde, Ti-Gus et Ti-Mousse et Renée Martel. J'ai même déjà trouvé des engagements à René Angelil et à ses Baronnets. Évidemment, mon nom est associé à celui d'André-Philippe Gagnon depuis plus de 25 ans. Honnêtement, je sais que j'ai fait ma petite part pour l'avancement du showbiz québécois...»

Son agence va très bien. En fait, on a l'impression qu'elle va mieux que jamais. La liste d'artistes qu'elle représente en 2012 est impressionnante. Quelques noms, outre André-Philippe Gagnon: Maxime Landry, Nicola Ciccone, Marc Hervieux, Jean-Marc Parent, Éric Salvail, Daniel Lemire, Dany Bédar et William Deslauriers.

Dans tous les milieux, il y a ceux qui passent et il y a ceux qui restent. Pierre Gravel fait clairement partie de la seconde catégorie.

«Ma recette? J'aime les artistes et je m'entoure des bonnes personnes. Chez nous, plusieurs de nos employés sont là depuis plus de 20 ans. La stabilité, c'est important. Je suis tellement stable que le numéro de téléphone du bureau est le même depuis 50 ans!»

Sa fille Marie-Pierre est vice-présidente de l'entreprise. On sentait qu'elle aurait aimé que son père gagne hier. L'agence Concertium, de Montréal, l'a emporté.

«On va retourner à Granby pas moins heureux qu'on l'était en arrivant en grande ville. Et on va rentrer au bureau avec le même sourire demain matin!», a terminé Pierre Gravel.

Zéro en quatre pour le Festival de la chanson

Toujours au Gala de l'industrie de l'ADISQ, le Festival de la chanson était en nomination dans la catégorie «événement de l'année». Mais pour la quatrième fois - et la deuxième fois en quatre ans -, il a mordu la poussière.

Hier, ce sont les Francouvertes qui ont eu le dessus sur le festival. Les Francouvertes, au cas où ça ne vous dirait rien, c'est un autre concours de musique francophone. Un concours - et un événement - dont la formule est totalement différente de celle de Granby.

«Bravo, je les félicite!», a simplement commenté Pierre Fortier, qui aurait probablement préféré baisser pavillon devant les Francofolies, par exemple.

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