«L'an dernier, la patrouille a émis 266 constats durant tout l'été pour des infractions liées à l'arrosage. Cette année, en date du 21 juillet, il n'y en a que 69. On peut s'attendre à une diminution d'environ 60 % des constats cet été en lien avec le règlement sur l'arrosage», a avancé hier le coordonnateur en environnement à la Ville, Serge Drolet.

Le nombre de patrouilleurs - qui se déplacent à vélo - est le même que l'an dernier, soit de cinq étudiants en techniques policières. Ils sont mandatés par la Ville de Granby et le service de police pour faire appliquer différents règlements municipaux en lien avec l'environnement, comme celui sur l'arrosage. Ils ont le pouvoir d'émettre des constats d'infraction.

Aux yeux du coordonnateur en environnement, il est clair que les citoyens sont plus «sensibilisés» à l'importance de poser différents gestes pour économiser l'eau potable. Et cette préoccupation est notamment le résultat du plan de communication mis en place par la Ville, croit M. Drolet.

«L'an dernier, à cause de la grève de la poste, on n'avait pas pu envoyer au printemps notre dépliant "La qualité de vie, moi j'embarque!". Il avait été mis dans le Publi-Sac, plutôt que dans les boîtes aux lettres. Ça n'avait pas eu le même impact. Cette année, chaque foyer a reçu l'information avant le début de l'été», fait-il valoir. «C'est très rare que les gens ne connaissent pas la réglementation», a convenu hier l'une des membres de la patrouille verte, Claudie Fréchette.

Plus souple

La diminution du nombre de constats pourrait s'expliquer également par certains assouplissements apportés cette année au règlement sur l'arrosage. Par exemple, il est dorénavant permis de laver son véhicule avec un boyau d'arrosage entre 19 h et 21 h en semaine (les jours pairs pour les numéros civiques pairs et les jours impairs pour les numéros civiques impairs), plutôt qu'entre 20 h et 22 h, comme c'était le cas par le passé.  

La patrouille verte multiplie aussi les rencontres avec les résidants. Le but: discuter d'économie d'eau potable, dit Serge Drolet. En date du 21 juillet, 776 interventions ont été réalisées par les patrouilleurs, pratiquement le même nombre que pour l'ensemble de l'été dernier.

Autre donnée à signaler: les patrouilleurs n'émettent pas que des constats d'infraction; ils distribuent également des constats de «félicitations» aux citoyens qui respectent la réglementation. L'an dernier, ils ont «félicité» des résidants à 184 reprises. Cet été, ils ont posé ce geste 224 fois, à ce jour.

Bref, un changement s'opère auprès de la population, mais également auprès de la patrouille verte, qui est davantage en mode informatif, convient Serge Drolet. «Le but n'est pas de réglementer, mais de diminuer la consommation d'eau potable», souligne-t-il.

Contrairement à d'autres municipalités de la région, comme Bromont ou Cowansville, Granby n'a pas eu à interdire l'arrosage en période de canicule. Seul un avis préventif a été émis le 12 juillet dernier. Les réserves d'eau potable de la Ville sont un peu en deçà du niveau normal, dit Serge Drolet, mais il n'y a rien d'inquiétant.

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Le coordonnateur en environnement fait par ailleurs valoir qu'avec ses différents programmes de subventions, la Ville donne des «outils» aux citoyens pour leur permettre d'économiser l'eau potable. La popularité de ces programmes ne se dément pas. À ce jour, 235 demandes ont été faites afin de profiter de l'aide financière qui favorise le remplacement des toilettes régulières par des toilettes à faible débit, tandis que les barils de récupération d'eau de pluie ont fait l'objet de 224 demandes. Les subventions accordées totalisent 27 565 $.

Le nombre de constats d'infraction émis par la patrouille verte de la Ville pour non-respect du règlement en matière d'arrosage est en chute libre cet été, malgré la vague de chaleur des dernières semaines.