«On demande aux golfeurs de faire attention parce que la femelle a pondu et on s'attend à ce que les bébés se mettent à se promener», a expliqué hier le directeur général du golf, Martin Ducharme.

Selon lui, il s'agit du deuxième été consécutif où les tortues sont observées. Une voisine du golf, Marielle Lauzon, les a aperçues très tôt un matin le mois dernier et a même pu les photographier. Le mâle, de taille plutôt imposante, se tenait au départ du 14e trou, entre deux étangs. La femelle a été vue plus tard dans la journée enfoncée dans la terre sablonneuse de la plate-bande du 13e trou, vraisemblablement pour pondre ses oeufs.

L'an dernier, Mme Lauzon dit avoir vu des bébés tortues, à peu près au même endroit où elle a aperçu le couple récemment. «Les bébés se faisaient écraser par les karts de golf», a déploré hier celle qui se décrit comme une «amoureuse de la nature».

Pour éviter que la situation se répète, le directeur général du golf affirme que des panneaux signalant la présence d'une «traverse de tortues» devraient bientôt être mis en place. «On veut les protéger, nos tortues», dit-il un brin amusé par la situation. Martin Ducharme dit avoir vu plusieurs terrains de golf dans sa vie, mais c'est la première fois qu'il a connaissance qu'une telle mesure de protection est prise.

Les tortues serpentines sont assez communes et répandues au Québec. Leur queue ornée d'écailles triangulaires disposées en dents de scie permet de les identifier plutôt facilement. Il s'agit de la plus grosse des tortues d'eau douce de la province. La carapace peut atteindre 50 cm, selon l'Atlas des amphibiens et reptiles du Québec. La femelle pourrait pondre entre 20 et 40 oeufs.

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