Comment se fait-il alors que l'on puisse en retrouver dans quelques fraisières? Eh bien! C'est que cette récolte hâtive résulte de techniques spéciales utilisées pendant la culture du fruit afin d'accélérer son processus de croissance. Toutefois, ces diverses méthodes occasionnent des coûts de production élevés et c'est pourquoi elles ne sont appliquées que sur peu de plants.

«On a commencé à ramasser mercredi, raconte le propriétaire du Roi de la Fraise à Saint-Paul-d'Abbotsford, Gino Maynard. On en a un tout petit volume qu'on vend à notre kiosque (36 casseaux), mais quand ça va être écoulé, on n'en aura pas d'autres avant le 18 juin.»

Depuis une douzaine d'années, Gilles Arsenault, propriétaire de la fraisière du même nom à Acton Vale, use de l'un de ces procédés. Les plastiques perforés qu'il dépose sur ses fraises lui permettent de vendre son produit de15 à 20 jours plus tôt que la normale. «Ça fait un peu le même effet que la culture en serre, explique-t-il. Ça amplifie la chaleur et le sol dégèle plus rapidement au mois de mars, ce qui fait en sorte que la végétation commence.» Grâce à cela, les gens pourront se rendre sur place pour acheter ses fruits dès ce week-end. Quant à l'autocueillette, elle ne sera pas devancée.