L'un des deux policiers de la SQ de Brome-Missisquoi arrêtés dans la foulée de l'opération Jouvence, qui visait un groupe de braconniers de la région de Farnham, a plaidé coupable à deux des six accusations qui pesaient contre lui en vertu de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune.

L'agent Mark Fontaine a reconnu avoir chassé le cerf de Virginie sans permis et davantage que la limite autorisée. Il a écopé d'amendes totalisant 4270 $.

Comme l'autre policier accusé, Jean Sorel, M. Fontaine a été suspendu avec solde en octobre 2010 après avoir été affecté à des tâches administratives. Au moment où les infractions leur ont été signifiées, les deux policiers possédaient aussi le statut d'agents de la paix mandatés pour la protection de la faune.

L'avenir de M. Fontaine au sein de la SQ reste nébuleux. Le porte-parole de la SQ en Estrie, Louis-Philippe Ruel, a indiqué hier que les mesures disciplinaires à son endroit «ont été entamées, mais ne sont pas complétées». «Ça demeure le statu quo pour l'instant; (...) une décision ne devrait pas tarder», dit-il. Il est «possible» que l'agent condamné perde son emploi.

De son côté, M. Sorel maintient son plaidoyer de non-culpabilité et doit revenir devant la Cour du Québec le 22 mai. Il fait face à 14 chefs d'accusation, dont ceux d'avoir chassé sans permis, avec le permis d'une autre personne, d'avoir tué plus que la limite permise et d'avoir fourni de faux renseignements. MM. Sorel et Fontaine cumulent respectivement une trentaine et une dizaine d'années de service à la SQ.

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