L'accident qui s'est avéré fatal pour le quadiste est survenu au moment où il rentrait chez lui, à Dunham. L'homme âgé de 40 ans était au volant de son VTT et a emprunté la rue du Domaine, à Cowansville. La route était bordée d'un accotement en gravier suivi d'un fossé.

À ce moment-là, la visibilité était réduite par la neige et la chaussée était glissante. Le secteur n'était pas éclairé, peut-on lire dans le rapport du coroner. Pour une raison inconnue, le VTT a dévié de sa voie vers l'accotement. Le véhicule qui roulait en bordure du fossé s'est renversé, a fait un tonneau puis est retombé sur ses roues sur le conducteur, qui avait été éjecté.

Une automobiliste qui roulait dans le secteur a aperçu les phares du VTT et a constaté qu'une personne était coincée sous le véhicule. Elle a obtenu de l'aide en attendant les services d'urgence. Des manoeuvres de réanimation ont été entreprises par la femme et ses frères venus à la rescousse.

Les ambulanciers ont poursuivi les manoeuvres. La mort de Steven Tardif a été constatée à l'hôpital. Un enquêteur en collision de la Sûreté du Québec a attribué l'accident à la vitesse étant donné l'absence de marque de freinage sur les lieux.

Les analyses toxicologiques ont permis d'établir que le taux de méthamphétamine dans le corps du quadiste approchait le seuil toxique. «Un des effets de la méthamphétamine est d'augmenter la témérité, note le coroner Bélanger. C'est une des raisons pourquoi elle était donnée aux aviateurs allemands durant la dernière Guerre mondiale. Les résultats des analyses corroborent la conclusion de l'enquêteur.»

Le décès du quadiste est accidentel et il aurait pu être évité, dit le coroner.

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