M. Genest estime possible, par exemple, qu'une grosse compagnie vienne s'installer à Granby et embauche 500, voire 1000 employés. Il ne travaille sur aucun projet précis pour le moment, dit-il, mais profite des nombreuses rencontres organisées à l'intention des députés, entre autres avec des représentants diplomatiques étrangers en poste à Ottawa, pour faire du «lobbying» auprès d'investisseurs pour vanter les mérites de sa circonscription.

La qualité de vie dans Shefford est incomparable, soutient-il. C'est en plein ce que des multinationales recherchent pour inciter leurs cadres, leurs professionnels et leurs employés à continuer de bosser pour elles.

«Vous pensez que c'est utopique une usine de 500 à 1000 personnes?», m'a-t-il demandé.

«Oui», répondis-je. «Aujourd'hui, ce sont plutôt des PME qu'on attire, qui créent des emplois. Ne serait-il pas plus simple de se concentrer sur des PME?»

«C'était aussi utopique de me présenter pour le NPD et d'être élu», m'a-t-il alors fait remarquer.

M. Genest caresse d'autres projets à saveur économique. Il voit très bien le gouvernement fédéral ouvrir des bureaux à Granby. Il pense à un centre de recherche industriel ou à un centre de services aux citoyens. Lorsque la récession sera chose du passé, précise-t-il, il y a lieu de penser que le gouvernement investira. «Il y a beaucoup d'argent ici à Ottawa. C'est sûr que les conservateurs vont en dépenser d'ici 2015», dit-il en allusion au prochain scrutin.

Le député de 66 ans croit que l'ère du Bloc québécois a fait mal économiquement à la circonscription. Comment une ville-centre comme Granby peut-elle ne compter qu'un gros bureau de poste et un bureau de Services Canada? s'interroge-t-il.

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