Rugby Canada avait annoncé en janvier dernier que c'est au Québec que seraient présentés ses championnats nationaux 2012 et la Fédération québécoise les a octroyés au club Abénakis de Sherbrooke. Le club Abénakis a été avantagé puisqu'il pouvait compter sur quatre terrains permettant la présentation simultanée du tournoi dans les trois catégories.

« Il n'y a que deux endroits au Québec où cela pouvait se faire, soit Sherbrooke et St-Jean-sur-Richelieu en raison de la présence des terrains avec surface naturelle, « explique Olivier Fortin, le président des Abénakis de Sherbrooke. Il faut comprendre que pour un sport de contacts comme le rugby qui se pratique sans équipement, les surfaces synthétiques sont souvent la source de blessures qu'il est possible d'éviter sur les surfaces naturelles.

De plus, les Abénakis demeurent une force au Québec par leurs programmes junior et mini-rugby qui favorise le développement chez les plus jeunes. Les Abénakis profitent aussi de la proximité des deux universités à Sherbrooke, toutes deux impliquées dans la pratique du rugby, pour solidifier ses structures, ajoute le président Fortin.

En présentant les championnats canadiens dans trois catégories, garçons U16 et U18 ainsi que chez les filles U18, les Abénakis accueilleront quelque 750 athlètes et une centaine d'entraîneurs et accompagnateurs. Tous les matchs seront disputés entre le 6 et le 12 août sur les terrains de l'Université Bishop's et du Bishop's College School.

Le président des Abénakis, Olivier Fortin, précise également que si des gens veulent contribuer à l'organisation de ces championnats, ils sont les bienvenus. Ils peuvent se faire connaître et ils trouveront toutes les coordonnées du club sur Internet.