Radio-oncologue de formation, le Dr Étienne Le Bel a entrepris sa carrière en 1969 au Centre hospitalier universitaire, qui regroupait à l'époque la Faculté de médecine de l'Université de Sherbrooke (UdeS) et la Clinique de l'Université de Sherbrooke.

En octobre 2005, le CHUS lui rendait hommage en nommant le bâtiment à son nom : le Centre de recherche clinique Étienne?Le Bel du CHUS (CRCELB) dont il avait été le directeur scientifique de 1984 à 1993.

Il avait donné une impulsion importante au centre de recherche en menant à la construction d'un bâtiment distinct. Grâce à ce bâtisseur infatigable, le CRCELB fait aujourd'hui partie des sept grands centres de recherche du Québec.

Le Dr Étienne Le Bel sera exposé samedi et dimanche au Complexe funéraire Urgel Bourgie, à Montréal.