Environ 24 heures après la demande formulée par le PLQ au palais de justice de Sherbrooke, le juge Claude Chicoine de la Cour du Québec a autorisé un nouveau dépouillement, mardi après-midi.

Le juge Chicoine a expliqué sa décision par sa volonté de bien servir la démocratie.

Le recomptage doit débuter jeudi matin au bureau du Directeur du scrutin dans Saint-François situé dans l'arrondissement Fleurimont à Sherbrooke.

Rappelons que c'est le candidat du Parti québécois, le Dr Réjean Hébert, pressenti pour être ministre de la Santé dans le cabinet de Pauline Marois, qui l'a emporté par une majorité de seulement 110 voix.

Dans sa requête déposée lundi au greffe du palais de justice de Sherbrooke, la candidate du PLQ soutenait qu'elle «a des motifs raisonnables de croire que des scrutateurs ou le Directeur du scrutin ont compté ou rejeté illégalement des bulletins de vote ou dressé un relevé de dépouillement inexact desdits votes».

Selon la requête, le dépouillement des votes le lendemain du scrutin du 4 septembre dernier établit que le bureau no 188 comporte une erreur de 50 votes en faveur du Dr Hébert.

Selon le directeur général des élections (DGE), c'est la première fois qu'un dépouillement judiciaire est demandé et obtenu dans la circonscription de Saint-François. Depuis 1976, cette démarche a été entreprise à 26 reprises au Québec et a changé les résultats à seulement deux occasions soit dans les circonscriptions de Hull et Papineau en 1976.

En 2003 dans la circonscription de Champlain, le dépouillage judiciaire avait constaté un verdict nul entraînant une nouvelle élection.

Dans les Cantons-de-l'Est, une telle démarche de dépouillement judiciaire a été autorisée en 1976, 1998 et 2008 dans la circonscription de Shefford.