Rarement le maire de Sherbrooke procède à une annonce avant d'avoir une entente en poche. Mercredi après-midi, Bernard Sévigny a dérogé à cette règle tellement il déborde de confiance. «Pour nous, c'est clair que la réponse de WestJet va être favorable, a-t-il justifié en conférence de presse. C'est clair qu'il va se passer quelque chose.»

La Ville de Sherbrooke tente depuis des mois de relancer les vols commerciaux de son aéroport régional, deux ans après l'abandon de la liaison Sherbrooke-Toronto. Le consultant Harvey International a été embauché en début d'année pour définir le marché potentiel et sonder l'intérêt des compagnies aériennes.

Sur quatre ou cinq transporteurs, la compagnie albertaine WestJet est clairement ressortie du lot. Ce transporteur à rabais a récemment lancé une nouvelle division régionale. Il fera l'acquisition de 20 avions Q400 de Bombardier à compter de juin 2013.

Ces appareils de 78 places lui permettront de desservir de nouvelles villes et d'offrir de nouvelles liaisons entre les destinations existantes du réseau de WestJet.

Des signaux encourageants

Il y a deux semaine, La Tribune révélait que des signaux concernant le développement de l'aéroport semblaient encourageants, tant pour la relance des vols commerciaux que pour l'implantation d'entreprises sur des terrains adjacents.

Une première version de l'étude de marché commandée par la Ville de Sherbrooke confirmait son «un grand potentiel commercial», avait affirmé le maire Bernard Sévigny, en entrevue à La Tribune.

Texte complet dans La Tribune de jeudi.

http://www.latribunesurmonordi.ca/