Plus tôt, plusieurs dizaines d'étudiants réunis en coude à coude se sont dressés devant les entrées du CEGEP de Sherbrooke dans le but d'empêcher la reprise normale des cours. Plusieurs des manifestants portaient des masques et brandissaient des affiches exprimant leur point de vue sur le conflit étudiant.

La direction a motivé sa décision par des raisons de sécurité.

De source policière, les étudiants portant le carré rouge étaient au nombre de 500.

Ils ont par la suite pris la rue en direction de l'est de la ville, vers les bureaux de la députée de Saint-François et ministre responsable de l'Estrie, Monique Gagnon-Tremblay. Après un arrêt devant l'école Le Ber, ils ont mis le cap vers le palais de justice, situé au centre-ville.

Les étudiants souhaitant la reprise des cours ont exprimé leur colère à la suite de la décision de la direction du cégep de ne pas ouvrir les portes des pavillons du cégep.

Jeudi, la grève a été reconduite par une faible majorité au Cégep de Sherbrooke. Lors d'une assemblée générale sous haute tension, le débrayage a été reconduit à 56 pour cent.

Mardi dernier, la Cour supérieure du Québec a ordonné à la direction du CEGEP de prévoir une reprise normale des cours jeudi. Afin que des négociations puissent être tenues avec les étudiants sur les modalités de cette reprise, la réouverture a été reportée à ce vendredi.

La direction laisse entendre qu'elle tentera de rouvrir l'institution dès lundi prochain.

Le CEGEP de Sherbrooke compte quelque 6300 étudiants.

Sur fond de tension

Jeudi soir, on craigbait que le retour en classe vendredi matin se fasse sur fond de tension. Des professeurs d'Estrie contre la hausse ont annoncé vouloir tenir une manifestation pacifique à 7 h 30, tout juste avant d'aller donner leurs cours. Des étudiants provenant de l'extérieur étaient aussi attendue, selon l'Association étudiante du Cégep de Sherbrooke (AÉCS).

Officiellement, l'AÉCS appellait ses membres à respecter l'injonction. «S'il y a des débordements, ce sera des initiatives personnelles», a commenté le coporte-parole de l'association, Olivier Mercier jeudi. À titre personnel (et non comme représentant de l'AÉCS, précise-t-il), il a invité les gens à venir résister et à casser l'injonction en assemblée générale. Le président du Syndicat du personnel enseignant du Cégep de Sherbrooke (SPECS), Steve McKay, a réitéré que le SPECS respecterait l'injonction, qui ordonnait au Cégep de Sherbrooke de reprendre ses cours jeudi, mais les cours ont été levés pour permettre la tenue d'une assemblée générale.

«Le SPECS condamne fortement la répression judiciaire des processus démocratiques et croit que le conflit doit se résoudre par la voie politique, en reconnaissant la souveraineté et la légimité des associations étudiantes», pouvait-on lire dans l'invitation envoyée à toute la population.

- Avec Isabelle Pion