Réunis en assemblée du conseil du mois dernier, ils ont appuyé unanimement la décision de Services Canada dans le cadre de la consolidation qu'effectuera Ressources Humaines Canada au cours des prochaines années.

Rappelons que le ministre fédéral Christian Paradis est accusé d'être intervenu auprès d'une de ses collègues du cabinet de Stephen Harper pour que le centre d'assurance emploi de Rimouski déménage vers sa circonscription, dans les locaux d'un associé de sa famille.

Dans le cadre de la réorganisation du traitement des demandes d'assurance emploi, le centre de traitement de Rimouski sera en effet remplacé par un immense centre de traitement à Thetford Mines, dans la circonscription de Mégantic-L'Érable.

La consolidation de Services Canada fait en sorte que Thetford Mines accueillera l'un des 22 centres régionaux. Le nombre de bureaux régionaux de traitement des données d'assurances emploi passera de 120 à 22, souligne le conseil des maires dans un communiqué.

Le bureau de Service Canada à Thetford Mines, qui compte actuellement 17 emplois, passera à 75 emplois à la fin de la consolidation qui durera quelques mois, voire quelques années, ajoute-t-on.

Quant à l'endroit où sera situé le centre, le ministre Paradis a précisé que le choix du site ferait l'objet d'une évaluation. Le gouvernement loue déjà des locaux dans l'ancien magasin Canadian Tire pour Service Canada.

Selon recherches de La Presse, l'immeuble appartient à la société à numéro 9183-0497 Québec inc., dont le principal actionnaire est l'avocat et homme d'affaires Ghislain Dionne.

M. Dionne est associé avec le père de Christian Paradis au sein du cabinet d'avocats Paradis-Dionne. Christian Paradis était lui-même le troisième associé du cabinet avant son élection.

Christian Paradis, ministre de l'Industrie et député de Mégantic-L'Érable, a déposé une poursuite contre le député néo-démocrate Guy Caron (Rimouski-Neigette-Témiscouata-Les Basques) qu'il accuse d'atteinte à sa réputation.

- Avec Nelson Fecteau