D'ailleurs, la campagne 2012 a démarré du bon pied pour Élie Ngoyi. Celui qui se dit au sommet de sa forme a fait tourner les têtes en mai dernier à London lors de la dixième édition du Défi Est-Ouest mettant aux prises les meilleurs espoirs admissibles au repêchage de la Ligue canadienne de football en 2013.

Ses dernières performances lui ont valu le 8e rang chez les prospects de la sélection de 2013. Par les recruteurs, il a été comparé à Junior Turner, son ancien coéquipier de la ligne défensive repêché par les Stampeders de Calgary au 9e rang en 2011.

Ngoyi aurait selon eux tous les attributs pour continuer sa progression et atteindre les plus hauts niveaux.

De quoi l'encourager à viser encore plus loin que la LCF.

«Si je n'avais pas été blessé, j'aurais probablement été mieux classé dans le dernier rapport de la LCF. Et les événements malheureux de l'an dernier ont toutefois démontré que j'avais du caractère. Ma vie, c'est le football, et pour moi, il s'agit cette année d'une saison déterminante pour ma carrière. Comme tous les joueurs prometteurs, je regarde encore plus loin que la LCF. Si je peux aller jouer au Sud, j'irai!» confie l'ancien porte-couleurs des Cougars de Champlain et des Patriotes de l'école du Phare.

Un diamant à polir

Toujours selon les recruteurs professionnels, Élie Ngoyi aurait toutes les qualités pour jouer à différentes positions. Son talent brut doit maintenant être peaufiné.

«Je suis encore plus gros que l'an dernier et je m'entraîne comme il se doit. Je dois montrer aux éclaireurs que je suis un joueur polyvalent. Pas seulement un gars athlétique. Je peux jouer sur la ligne intérieure, extérieure ou encore même à la position de secondeur. Cette qualité permettra aussi aux Gaiters de pouvoir m'employer à toutes les sauces, ce qui est un grand avantage pour une organisation.»

Chose certaine, c'est que ses adversaires sentiront encore une fois sa présence sur le jeu.

«À l'image des autres membres des Gaiters, je suis prêt à affronter toutes les équipes et n'importe quel adversaire. Lorsqu'ils me verront sur le terrain, je veux qu'ils sentent que je suis là, prêt à rivaliser.»

La reconstruction terminée

Maintenant rendu à sa troisième année au sein du circuit universitaire, Élie Ngoyi souhaite voir les Gaiters passer à la vitesse supérieure cette saison, puisque la période de reconstruction de l'équipe demeure chose du passé selon lui.

«Nos recrues ont maturé et sont devenues de meilleurs joueurs. Nous n'avons pas perdu beaucoup de coéquipiers durant la saison morte. Le joueur de ligne défensive Kenrick Ritchie ne sera pas de retour tout comme le vétéran Daniel West, un autre joueur de ligne. Heureusement, notre quart Jordan Heather sera là et on peut certainement espérer connaître une meilleure saison que l'an dernier», croit l'imposant membre des Mauves, mesurant 6'2 et pesant désormais 265 livres.

Les Gaiters auraient donc tous les éléments pour effacer leur dernière saison de trois victoires et six défaites.

«La venue de Kevin Mackey à la barre de la formation est aussi une bonne nouvelle. Il s'agit peut-être d'un point tournant. Je le connais bien pour avoir joué sous ses ordres avec les Cougars et il saura amener la discipline nécessaire pour nous permettre d'atteindre un plus haut rang au classement cette saison», termine le numéro 70 de Bishop's.