Les bras au ciel, les visages souriants, les joueurs du Tricolore sont rentrés au vestiaire en chantant des Olé! Olé! Olé qui faisaient échos aux célébrations qui avaient cours autour du Centre Bell.

«Ce n'était pas toujours beau et ce n'était certainement spectaculaire. Mais nous avons pris les moyens à notre disposition pour contenir la meilleure équipe de la LNH», a lancé un Josh Gorges souriant, mais exténué après la victoire historique de son équipe.

Car si le Canadien est devenu la 10e équipe de huitième place à évincer de la première ronde un champion d'association, il est le tout premier club à réaliser cet exploit après avoir tiré de l'arrière 1-3 dans la série.

Au passage, l'entraîneur-chef Jacques Martin a chassé le spectre de perdant qui était accolé à son nom en remportant une première victoire dans le cadre d'un septième match après quatre défaites consécutives.

Si les joueurs du Canadien célébraient comme il se doit une victoire à tout le moins surprenante, ceux des Capitals ont bien mal encaissé le contrecoup de leur élimination.

Après les poignées de main habituelles, neuf joueurs seulement sont demeurés sur la patinoire pour saluer des partisans aussi médusés que leurs favoris. Les autres avaient déjà retraité au vestiaire.

«Je crois qu'ils nous prennent maintenant au sérieux, a lancé Hal Gill. Ils nous regardaient comme une équipe qui avait tout juste atteint les séries et voilà que nous les avons renversés», a ajouté le défenseur qui a joué un rôle primordial dans la victoire de mercredi.

Tout comme le gardien Jaroslav Halak qui a réalisé 41 arrêts pour limiter Alexander Ovechkin et sa bande à un petit but dans un troisième match de suite.