Au-delà de sa musique électro-jazz franchement réjouissante, Misteur Valaire a tôt fait d'imposer son style en élaborant une signature visuelle typique et des personnages de scène à l'humour marqué. Avec leurs costumes, leurs décors élaborés, leurs pseudonymes et leur désormais légendaire usage de la plaisanterie en entrevue, ont-ils l'impression d'être devenus, au fil du temps, prisonniers d'un concept?

«C'est sûr qu'à la longue, certains soirs, en fin de tournée... on réalise que nos pantalons blancs ne sont plus si blancs. C'est ça le plus dur: la perte de la blancheur de nos pantalons», dit Luis Clavis, résolu à tenir son personnage.

En fait, le groupe s'amuse depuis toujours à mettre en scène ses performances, comme en témoigne cette anecdote remontant à leurs tous débuts. «On jouait au Bar le Magog, et on avait invité (le cinéaste) Iouri Philippe Paillé à participer au show. Il était assis en plein milieu de la salle et il fumait la chicha en portant un masque de la commedia dell'arte. On était au cégep à l'époque, on s'imaginait que c'était une bonne idée.»

Deux albums studio, un album live - le récent Misteur Valaire live @ Montréal, enregistré lors du fameux concert au Festival de Jazz de Montréal l'an dernier - quelques prix bien mérités et de nombreuses tournées plus tard, Misteur Valaire revient dans son patelin originel pour ravir la foule de la Fête du Lac des Nations avec son spectacle éclaté, mêlant jazz, rock, hip-hop et électro.

Avec un parcours couronné du succès que l'on connaît, on pourrait croire Misteur Valaire assuré de gagner la faveur d'un public conquis d'avance. Ce n'est pas tout à fait le cas. «Le public de Sherbrooke est en constante rotation. Comme c'est une ville étudiante, les visages changent à chaque spectacle. Chaque fois qu'on vient jouer on se demande si on verra des gens qu'on connaît. Ce n'est jamais acquis.»

Malgré ces sages considérations, Luis Clavis est confiant que le plaisir sera au rendez-vous, et insiste pour dire que Misteur Valaire adore l'ambiance de ces performances estivales sur scène extérieure, et que le public sherbrookois se montre toujours présent et enthousiaste. Fidèles à leurs habitudes, les musiciens ont invité de précieux collaborateurs à les rejoindre sur scène pour l'occasion; et fidèles à leurs habitudes, ils gardent jalousement le nom de ceux-ci en surprise...

Ce sera le cas également pour le prochain album studio dont l'enregistrement doit débuter à l'automne, à leur retour de tournée en Allemagne, pour sortir au printemps 2013. Impossible d'en savoir plus sur les collaborateurs de ce prochain opus, mais si on se fie aux alliances passées, Misteur Valaire devrait encore une fois épater la galerie.

Misteur Valaire sera sur la grande scène de la Fête du Lac des Nations ce mercredi 11 juillet, à 22 h 30. On se prépare en découvrant l'album Live @ Montréal au www.mv.mu/musique. Ils font également l'objet d'un documentaire que l'on soupçonne teinté de fiction, Le grand événement, à voir sur tou.tv. La programmation complète de la Fête du Lac des Nations est disponible au www.fetedulacdesnations.com