Mme Forero a donc quitté Santiago de Cali, sa ville d'origine en Colombie, pour venir s'établir à Montréal. Elle devra attendre huit mois avant d'enfin commencer sa francisation et par le fait même briser son isolement. Son conjoint amorcera alors une maitrise en génie électrique à l'Université de Sherbrooke, ce qui amènera toute la petite famille à Sherbrooke en 2005, un an après leur arrivée au pays.

Pour trouver un emploi et être en contact avec la culture québécoise, Mme Forero a complété une maitrise en administration et à la suite d'un stage, elle a été engagée à l'Action interculturelle de développement et d'éducation, où elle travaille toujours aujourd'hui.

On atterrit où ?

À l'aéroport international Aeropuerto Internacional Palmaseca, à Santiago de Cali, chef lieu régional de la région de la vallée de Cauca.

Pour danser?

Pour danser la salsa, on sort sur la très populaire Sixième Avenue dans le nord de la ville de Cali, réputée d'ailleurs pour la danse.

Beaucoup de locaux aiment aller danser à Rumbeadero de Juanchito, une petite ville voisine de Santiago de Cali.

La Feria de Cali

Cette fête attire des touristes de partout dans le monde chaque année. Du 25 au 30 décembre, des artisans exposent, les locaux sortent dans les rues danser et rencontrer de nouvelles personnes. La très typique cabalgata aussi est prisée, consistant en des hommes et des femmes déguisés en cowboys à dos de chevaux et défilant dans la rue.

De la plage?

Pour se faire bronzer au soleil en toute tranquillité, Ana Maria Forero aime bien les îles de Providencia ou encore San Andres, où elle aime aussi aller danser.

De l'air frais, SVP!

Près de Cali, on fait beaucoup de parachutes.

Le vélo de montagne est aussi populaire dans les monts entourant la vallée Cauca.

Les locaux louent souvent des chalets près des lacs, où l'air est un peu plus frais qu'ailleurs.

En randonnée à Cerro de Cristo Rey, vous pourrez admirer une statue de 26 mètres de haut ressemblant trait pour trait à celle du Christ à Rio de Janeiro, au Brésil.

Pour camper à 2800 mètres d'altitude, on escalade les montagnes El Topacio et Le Pico du parc national Los Farallones de Cali.

De l'histoire

Pour visiter des musées : les musée de l'Or, le Musée colonial et de la religion, le Musée de la Tertulia et le Musée de beaux-arts de Cali, le tout, toujours à Santiago de Cali.

Les quartiers San Antonio, le Peñon et la Merced reflètent bien l'architecture coloniale espagnole du Nouveau-Monde.

On visite l'harmita, première église de Colombie.

On mange typique!

Le pan de bono: un beigne de fromage salé.

Le pan de yuca: pain traditionnel colombien à base de farine de yuca et de fromage.

El sancocho valluno: soupe, riz, banane plantain, tomates, poivron, oignon, du manioc, le tout assaisonné de cumin, de safran et de coriandre. Elle peut être accompagnée de n'importe quelle viande.

Les empanadas: évidemment, il s'agit d'un incontournable en Amérique du Sud.

On boit?

Des jus frais.

Du rhum.

De la bière colombienne: la Cortinita est conseillée par Aura Maria Forero.

À éviter...

Dans ce pays d'Amérique du Sud, les centres-villes sont à proscrire la nuit, car ils deviennent très dangereux.

 Ana Maria conseille de faire affaires avec une agence de voyages ou d'être accueilli par une personne de l'endroit en Colombie afin d'être bien renseigné sur les endroits sécuritaires ou non.

Garder toujours vos objets de valeur bien cachés, même pour votre portefeuille.

Langues?

Quelques Colombiens ont une base d'anglais, mais il est souvent cassé et anecdotique. Du coup, il vaut mieux maitriser une base d'espagnol. Les Colombiens étant très accommodants, ils feront leur gros possible pour vous comprendre à coup sûr.

En bref!

La région de la vallée de Cauca a une température qui varie entre 20 et 30 degrés à longueur d'année.

Les Colombiens sont très souriants et accueillants.

La Colombie touche à l'Océan Pacifique et l'Océan Atlantique.

Les locaux adorent la fiesta: plus de 300 jours de fête sont célébrés par année partout dans le pays.

Cali est la capitale de la chirurgie esthétique. Des personnes de partout dans le monde vont y subir des opérations.