Déjà 36 ans que Michel Beaubien chevauche une bécane. Après s'en est désintéressé pendant une quinzaine d'années, il est revenu vers sa passion à l'aube de sa retraite et décidé d'intégrer en 2006 un club de moto dont il est aujourd'hui président. Fondé il y a 14 ans, le Motorencontre se veut un point de ralliement pour les motocyclistes de la région et compte en ce moment une soixantaine de membres. D'ailleurs, c'est là que le Sherbrookois a rencontré sa conjointe, Rollande Pépin.

«Elle est tombée en amour bien raide avec moi ! Elle me tenait la jambe et voulait plus me lâcher», rigole Michel Beaubien.

«Oui ! J'ai décidé qu'il était pris avec moi, je ne lui ai pas donné le choix», renchérit Rollande Pépin, qui se fait d'ailleurs appeler «la première dame» au sein de l'association Motorencontre.

Rollande Pépin a pourtant développé sa passion de la moto sur le tard, en 2003, après une première série de cours de conduite. Depuis, elle en suit chaque printemps afin de se dérouiller un peu et de s'assurer d'être fin prête à reprendre la route. Motorencontre propose d'ailleurs ce rafraîchissement à ses membres avec la collaboration de l'école de conduite Moto-Pro.

Sur la route

Pour les amateurs de moto, il y a évidemment les petites sorties de fin de semaine qui comportent des trajets plus ou moins longs. Mais il y a aussi ces longs road trips de vacances. Rollande Pépin s'est ainsi offert un tour des provinces maritimes avec une amie, tandis que Michel Beaubien, lui, a enfilé les 2725 kilomètres séparant Sherbrooke de Miami... aller-retour.

De la route, donc, les deux conjoints n'ont pas peur d'en faire. Aussi, tous deux retraités, ils s'offrent facilement une moyenne de trois randonnées par semaine.

«Avec le club, il y a toujours quelque chose d'organisé, pas besoin de se casser la tête. Ça permet de découvrir des coins qu'on n'aurait jamais vus autrement. En plus, avec les autres membres, c'est vraiment agréable, on se connaît tous», continue Rollande Pépin qui décrit le club comme un groupe d'amis à plusieurs égards.

Mais au sein du groupe et du club Motorencontre, il existe aussi des règles, dont une interdisant la consommation d'alcool et de drogues pendant les sorties organisées. Sécurité oblige, aucune entorse n'est tolérée, le fautif perd sur le champ sa carte de membre.

Et comme ils roulent souvent en groupe, la sécurité amène aussi les motocyclistes à se regrouper en formation de trois à cinq engins lors des déplacements, ce qui assure une meilleure visibilité de chacun tout en laissant de l'espace de dépassement aux voitures.

Pas non plus question pour les membres de Motorencontre de rouler à vitesse excessive, pn préfère profiter pleinement des paysages et des bonnes odeurs de forêt ou de mer.

«Nous allons une fois par semaine aux Etats-Unis, et là-bas, ils sont très courtois avec les motos. Ici, il faut souvent rappeler aux automobilistes que nous n'avons pas de protection s'ils nous accrochent. Il nous faut, nous, faire attention, car les conséquences d'un accident pour nous sont souvent très graves», explique Michel Beaubien.

Mais tant que la route sera belle, Michel Beaubien et Rollande Pépin y rouleront. Sur deux roues. Encore et encore.