Il existe bien des façons de se protéger des voleurs et vandales. L'une d'elles est de les voir venir. La Surveillance de quartier vise cet objectif en se présentant comme les yeux et les oreilles des policiers. « Pour se sentir bien dans un quartier, il faut un sentiment de sécurité », lance la policière communautaire responsable de la Surveillance de quartier dans l'arrondissement de Jacques-Cartier, Nicole Lévêque.

Surveillance de quartier

La structure du programme de surveillance de quartier à Sherbrooke a été créée en 2005 par la Division Sécurité des milieux du Service de police de Sherbrooke (SPS). « Il s'agit d'un de nos mandats principaux », explique l'agent Lévêque.

Le SPS affecte un policier communautaire par arrondissement pour superviser le programme de Surveillance de quartier. Chaque arrondissement a son propre comité autonome qui demeure en lien avec ceux des autres arrondissements pour coordonner certaines actions.

« Les arrondissements sont divisés en îlots qui sont subdivisés en une quinzaine de rues chaque. Les comités nomment un responsable par îlot », explique Nicole Lévêque.

Lors des réunions de comité, les policiers présentent quelques statistiques sur la criminalité. « Par exemple, savoir que le nombre d'introductions par effraction est en hausse dans un secteur encourage les résidents à redoubler de vigilance. Lors des rencontres de comité, on met d'abord  l'accent sur les crimes contre la propriété, soit le type d'infraction numéro un à Sherbrooke », affirme l'agent Lévêque, précisant au détour que les comités ne sont pas en place pour parler des arrêts non respectés ou de la vitesse trop élevée dans les rues du voisinage.

Meilleure communication directe

Les responsables de comité reçoivent une formation qui facilite les échanges avec les policiers. « Les barrières de la communication avec le responsable sont brisées. Ils n'ont plus peur de nous appeler », note l'agent Lévêque.

La surveillance de quartier amène des résultats concrets dans le travail des policiers. « Quand on lit dans La Tribune que le suspect a été arrêté grâce à la vigilance d'un voisin, ça veut dire que cela fonctionne vraiment », affirme fièrement Nicole Lévêque.

« L'appropriation du territoire éloigne les voleurs. Quand un inconnu se sent épier, il ne se sent pas le bienvenu. Les voisins immédiats deviennent des systèmes d'alarme ».

Une multitude de renseignements sont disponibles en ligne au www.surveillancedequartier.org. En plus de fournir les détails sur le programme Surveillance de quartier, on y retrouve des conseils de prévention pour la période des Fêtes et les vacances estivales, ainsi que des trucs pour décourager les cambrioleurs de visiter sa demeure.